TechInfo

Военное судно GHOST - наихудший кошмар морских пиратов

solomon — Thu, 19 Jan 2012 07:58:09 GMT

Что получится, если скрестить реактивный истребитель-невидимку с боевым вертолетом и спустить это все на воду? Согласно представителям компании Juliet Marine Systems (JMS) из Нью-Хэмпшира, получится именно судно GHOST, которое является секретной разработкой компании, выполненной по заказу американского флота. По имеющейся информации судно GHOST невидимо для радаров вражеских судов, оно более быстро и эффективно, чем существующие быстроходные катера. И судно GHOST является первым в мире судном, двигающимся с помощью эффекта суперкавитации.

Явление суперкавитации заключается в обволакивании предмета, движущегося под водой, газовым пузырем, что позволят значительно снизить трение об воду. В случае судна GHOST, предметами, обволакиваемыми пузырем, являются две сигарообразные трубы, закрепленные на концах "крыльев" этой необычной лодки, двигающейся с помощью реактивного двигателя. Покрытие подводных труб имеет специальную поверхность, способствующие усиленному проявлению явления квитации. Таким образом получается, что при движении эти трубы полностью покрыты тонкой пленкой водяного пара.

Сама компания JMS позиционирует судно GHOST как "гибридную лодку-самолет, которая летит в газовой среде, искусственно созданной под водой, что позволяет в 900 раз уменьшить трение об воду". Исходя из такой формулировки, трудно сказать, 900 раз - это уже реально достигнутый результат, или это то, к чему просто стремятся специалисты компании?

Судно GHOST имеет экипаж из трех человек. Основным его назначением является патрулирование акватории периметра флота, двигающегося в море или стоящего на рейде. Так же компания JMS собирается продавать суда GHOST как средство защиты коммерческих судов от нападений морских пиратов. Судно может нести несколько тонн различных вооружений, включая торпеды Mark 48, а системы управления вооружением позволяют отслеживать и вести огонь сразу по нескольким целям.

Помимо всего прочего судно GHOST может служить для скрытной транспортировки и высадки спецподразделений на вражеский берег, а в гражданской области такое судно может стать транспортом, быстро доставляющим людей и грузы к объектам, находящимся в открытом море, к примеру, нефтяным платформам.

Решение "тяжелой" задачи потребовало 84 кубитов квантового компьютера и всего 270 миллисекунд вычислительного времени

solomon — Thu, 19 Jan 2012 07:54:20 GMT

Нашим постоянным читателям должно быть хорошо известна компания D-Wave Systems, находящаяся в Ванкувере. Эта компания известна тем, что она является единственным на сегодняшний день производителем квантовых ПК. В определенных кругах можно услышать два вида отзывов об этой компании, с одной стороны, компания работает на самой грани новой инновационной вычислительной технологии, а с другой стороны - компания не желает предоставить в распоряжение широкой общественности технологию, которую так долго уже ждут люди. Но, несмотря на такой разброс во мнениях, компания продолжает делать свое дело и продвигаться вперед, совсем недавно представители D-Wave Systems объявили о том, что им удалось с помощью своего квантового компьютера решить одну из наиболее "тяжелых" вычислительных задач. При решении этой задачи было задействовано 84 из 128 кубитов, а решение задачи заняло 270 миллисекунд времени.

Кубиты, квантовые биты - это фундаментальные единицы квантовой информации, они в чем-то сопоставимы с классическими битами, а в чем-то сильно от них отличаются. Главная особенность кубитов заключается в том, что они, используя законы квантовой механики, могут находиться сразу в нескольких логических состояниях. Классический бит может иметь значение или 1 или 0, а кубит может быть одновременно и 0 и 1 и еще, чем-то средним между ними.

Такие свойства кубитов позволяют реализовать квантовые вычислительные системы, в корне отличающиеся от обычных систем, но превосходящих их во много раз по скорости и вычислительной мощности. Еще десятилетие назад первые квантовые компьютеры, используя несколько кубитов, были способны разложить числа на множители и выполнить другие вычисления уровня средней школы. Но в настоящее время область квантовых вычислений продвинулась намного вперед и ее флагманом является квантовый компьютер D-Wave, имеющий 128 кубитов и стоящий около 10 миллионов долларов.

Для доказательства того факта, что область квантовых вычислений движется вперед, ученый компании D-Wave Зэнгбинг Биэн (Zhengbing Bian) использовал один из компьютеров компании для решения очень ресурсоемкой вычислительной задачи, которая является построением двухцветного графа чисел Рамсея. Что такое теорема и граф Рамсея я объяснять не буду в силу некоторых причин, эту информацию достаточно легко найти в сети. Все дело в том, что решение этой задачи для компьютера является невероятно трудным с точки ресурсов и вычислительной мощности, на решение этой задачи обычному компьютеру средней мощности потребовалось бы 10^250 лет времени. Так вот, повторяясь, квантовому компьютеру D-Wave на это потребовалось всего 270 миллисекунд.

Непосредственно для решения задачи Рамсея в вычислениях было задействовано 28 кубитов, остальные 56 использовались для поиска и устранения ошибок. И так как решаемая задача, задача Рамсея, была решена математиками ранее другими методами, выданные компьютером D-Wave результаты совпали с одним из восьми правильных ее решений.

Интересно будет посмотреть, как повлияет это достижение на доверие людей к технологиям D-Wave, ведь еще есть некоторые специалисты, которые считают, что квантовые вычисления реализовать сегодня еще невозможно. Но, так или иначе, квантовый компьютер D-Wave был не так давно куплен, а компания Google, так же проявляем интерес, собираясь использовать их в новой системе поиска.

Биотопливные элементы превращают насекомых в насекомых-киборгов

solomon — Thu, 19 Jan 2012 07:51:03 GMT

Исследователи, успешно превратили насекомых, обычных тараканов, в живые топливные элементы, внедрив электроды в тело. В конечном счете это позволит таким насекомым переносить на себе миниатюрное контрольное и передающее оборудование, которое приводится в действие электричеством, вырабатываем телами этих насекомых.

Те продукты, которые употребляют люди, расщепляются до уровня глюкозы, которая переносится с кровью и является топливом для мускулатуры, мозга и других тканей. Еда насекомых расщепляется до более простого вида сахара - трегалозы. Внедренный в тело насекомого положительный электрод, анод, изготовленный из материала-катализатора, расщепляет трегалозу в крови насекомых на более простые соединения, при этой электрохимической реакции вырабатываются свободные электроны, которые создают электрический потенциал между анодом и катодом, вторым электродом. "Такой биотопливный элемент использует те продукты, которыми питается само насекомое" - рассказывает Даниэль Шерсон, ученый-химик из университета Кливленда (Case Western Reserve University in Cleveland).

Тараканы с внедренными электродами, т.е. превращенные в биологические топливные элементы, вели себя точно так же, как и до имплантации электродов, только их аппетит возрастал пропорционально количеству снимаемой с электродов энергии. Каждый таракан смог вырабатывать электрический потенциал напряжением 0.2 вольта, это эквивалентно одной десятой потенциала батарейки AAA.

Но этой энергии уже достаточно, что бы передать информацию на расстояние в пять сантиметров беспроводным методом. К сожалению исследователей, малая мощность биологического топливного элемента накладывает ограничения на области его использования. Но, тараканы, как самые живучие насекомые могут быть снабжены датчиками, после чего их можно запустить в области, зараженные радиацией или токсичными веществами. Собранные насекомые данные могут быть затем получены с помощью устройств дистанционного считывания.

Хотя данные исследования проводились учеными самостоятельно, большой интерес к их результатам проявило Управление перспективного планирования оборонных научно-исследовательских работ Пентагона DARPA, которое видит в этом потенциал для использования таких насекомых в качестве шпионов, снабженных камерами и микрофонами. Ученые собираются и дальше продолжать исследования в этом направлении. Следующим их шагом будет выяснение того, сколько пар электродов, т.е. независимых топливных элементов, сможет "потянуть" организм таракана без ущерба его жизнедеятельности. Если удастся поднять уровень снимаемой с таракана мощности, то можно уже будет всерьез задуматься об создании достаточно сложных живых систем сбора и передачи информации.

Создана самая большая и подробная карта "темной стороны" Вселенной

solomon — Wed, 18 Jan 2012 07:27:44 GMT

Ученые-астрономы создали огромную карту космического пространства, отображающую распределение массы темной материи и галактик во Вселенной. На данный момент глубина той кары охватывает расстояние в один миллиард световых лет от Земли. Конечно, эта карта была создана не методом прямых наблюдений за темной материей, в основу ее создания легли эффекты влияния гравитации на древний свет, летящий в космосе от далеких галактик, которые существовали, когда Вселенная была в возрасте в половину от своего нынешнего возраста.
Людям уже известно, что темная материя заполняет своей массой всю видимую Вселенную, ее масса составляет 83 процента от массы всей материи. Но темная материя не рассеивает и не излучает свет или другие виды электромагнитного излучения, поэтому люди не в состоянии видеть ее непосредственно. Однако астрономы могут видеть большие скопления темной материи, поскольку ее масса оказывает гравитационное влияние на окружающее ее пространство-время. Свет от далеких галактик, проходящий сквозь области космоса с гравитационными аномалиями, вызванными присутствием скопления темной материи, будет преломляться и искривляться.

Зная этот факт, команда астрономов "разложила по полочкам" свет от 10 миллионов галактик, находящихся в четырех различных областях ночного неба. Все эти галактики находятся на удалении около 6 миллиардов световых лет от Земли, поэтому свету потребовалось целых шесть миллиардов лет, что бы попасть в объектив телескопа.

Используя камеру MegaCam, разрешением 340 мегапикселов, установленную на канадско-фрацузско-гавайском телескопе (Canada-France-Hawaii Telescope, CFHT), расположенном на Гавайях, был получен свет от каждой из исследуемых галактик. С помощью математической обработки были вычислены все характеристики света и определена степень его искажения гравитационными возмущениями, вызванными присутствием темной материи.

Ученые, стоящие позади данных исследований собираются привлечь к ним ресурсы и других обсерваторий, таких как Very Large Telescope (VLT) Survey Telescope в Чили, которые совместно CFHTLenS за следующие три года охватят область космоса, в 10 раз превышающую область, которая была охвачена составленной картой на данный момент времени.

Понимание природы темной материи и темной энергии, всей "темной стороны" Вселенной, очень важно для человечества, это расширит наши знания касательно того, как сформировалась Вселенная, как образовались и развивались планеты, звезды и галактики.

Ученые IBM создали самый маленький "магнитный бит", состоящий всего из 12 атомов

solomon — Wed, 18 Jan 2012 07:25:48 GMT

Если Вы находитесь под большим впечатлением того, сколько данных можно записать на Ваш жесткий диск, то спешу Вас разочаровать, теперь это - просто ерунда. Ученые компании IBM создали функционирующую единицу магнитного хранения данных, которая занимает размеры 4 на 16 нанометров и использует всего 12 атомов для хранения одного бита данных. Таким образом, байт информации может быть сохранен с использованием всего 96 атомов вещества, а для сравнения стоит привести, что в обычных жестких дисках для хранения байта информации используется около 500 миллионов атомов.

Вышеописанное достижение было реализовано в ходе исследований, проведенных учеными компании IBM и Немецкого научного центра German Center for Free-Electron Laser Science (CFEL), который является совместным предприятием Немецкого исследовательского центра DESY (Deutsches Elektronen-Synchrotron) в Гамбурге, Института Макса Планка и Гамбургского университета.

"Магнитный бит" был создан буквально атом за атомом с использованием сканирующего туннельного микроскопа, находящегося исследовательском центре Альмадена компании IBM в Сан-Хосе, Калифорния. Атомы железа были расположены в ряды по шесть атомов, эти ряды сгруппированные парами, представляли собой единицы, способные хранить один бит данных, таким образом, для хранения байта данных требуется восемь пар рядов.

Каждая пара рядов может быть установлена в одну из двух возможных конфигураций магнитного состояния, которые служат эквивалентом логической единицы и логического нуля. Используя наконечник сканирующего микроскопа и электрический импульс, ученые смогли переключать магнитные состояния из одного в другое. Впоследствии, используя тот же самый микроскоп, ученым удалось четко прочесть записанные ранее в эти ячейки данные.

Обычные жесткие диски для хранения данных используют явление ферромагнетизма, в этом случае все атомы магнитного домена, т.е. одного бита, имеют одинаковый магнитный момент. Домен атомарного уровня использует совершенно противоположное явление, соседние атомы всегда имеют противоположные магнитные моменты, что удерживает их от взаимного влияния, а в результате этого стала возможным такая плотная "упаковка" атомов в ряды на расстоянии менее нанометра друг от друга.

Но, прежде чем ожидать появления памяти, состоящей из пар рядов атомов, в Вашем компьютере или смартфоне, учены предстоит провести еще немало работы. К сожалению, новый материал сохраняет свои свойства только при температуре 5 Кельвинов или -268C. Но ученые уже уверены в том, что структуры, составленные из большего количества атомов, 200 и больше, будут сохранять свои свойства и при комнатной температуре.

Проводя свои исследования, ученые обнаружили, что 12 атомов - это минимальное количество, которое может использоваться для хранения бита данных. При уменьшении количества атомов начинают проявляться спонтанные квантовые эффекты, которые искажают хранимую информацию. "Мы уже научились управлять квантовыми эффектами, меняя форму расположения рядов атомов железа" - рассказывает Себастьян Лот (Sebastian Loth), ученый из CFEL. - "Теперь мы можем заняться изучением того, что разнит квантовые магниты от обычных, как будет магнит вести себя на границе обычного и квантового мира? И если мы найдем ответы на эти захватывающие вопросы, то это станет огромным прорывом не только для науки, но и для мира технологий".

C помощью первого в мире нано-уха можно услышать "песни" бактерий

solomon — Tue, 17 Jan 2012 08:47:37 GMT

Немецкие исследователи превратили обычное устройство, оптический пинцет, в первое в мире нано-ухо, которое способно обнаружить звуки, по силе в шесть раз меньше нижнего порога чувствительности человеческого слуха. Сердцем этого нано-уха или нано-микрофона являются золотые наночастицы, пойманные в ловушку оптического пинцета. Исследователи утверждают, что такое устройство вполне способно к улавливанию звуков, производимых бактериями, а использовать это устройство можно будет в будущем для настройки и диагностики крохотных микроэлектромеханических машин (MEMS) и других наномеханизмов.

Конструкция нано-уха на удивление проста, она основана на технологиях, которые используются в различных лабораториях уже в течение нескольких десятилетий. Оптический пинцет - это лазерное устройство, которое использует луч света для того, что бы поймать в ловушку, зафиксировать в пространстве и управлять движением небольших частиц. Поместив в ловушку оптического пинцета золотую наночастицу и измерив достаточно простыми методами ее колебания, которые вызваны внешним воздействием, звуковыми волнами, ученые смогли измерить сами звуковые колебания, притом невероятно маленькой амплитуды. Сами золотые наночастицы, используемые в качестве мембраны микрофона, имеют размеры около 60 нанометров и малую массу, что позволяет ей вибрировать под воздействием очень слабых звуковых колебаний.

Разработка такого устройства дает ученым возможность выполнения акустического анализа на самых низких уровнях звука. Проводя испытания нано-уха, ученые использовали два источника звука, в первом случае использовалось острие вольфрамовой иглы, прикрепленных к диффузору громкоговорителя, колеблющегося с частотой 300 Гц. Вторым источником звука, гораздо менее "шумным", являлись другие золотые наночастицы, которые нагревались лазерным светом и колебались с частотой в 20 Гц.

Нано-ухо смогло услышать "ясно и четко" оба источника звуковых колебаний. Помимо измерения силы звука с помощью золотой наночастицы можно определить и направление распространения звуковых колебаний, которое совпадает с направлением колебания самой наночастицы.

Эксперименты продемонстрировали, что нано-ухо может "слышать" звуковые колебания ниже 60 децибель, в шесть раз ниже порога абсолютной тишины человеческих органов чувств. Возможность анализа издаваемых звуков позволит реализовать новые методы идентификации бактерий и других микроорганизмов, основанные на звуковых подписях каждого вида. Так же такой инструмент станет весьма полезен ученым, которые создают крошечные наномашины и наномеханизмы. Весьма вероятно, что именно по звуку в будущем будут определяться неисправности таких машин.

Телескоп X-Calibur, поднятый на воздушном шаре, прольет новый свет на черные дыры

solomon — Tue, 17 Jan 2012 08:45:31 GMT

Исследователи Вашингтонского университета в Сент-Луисе получили финансирование от НАСА для того, что бы запустить новый рентгеновский телескоп X-Calibur. Воздушный шар поднимет телескоп и сопутствующую аппаратуру на высоту около 40 километров, откуда будет вестись изучение черных дыр, находящихся в и за пределами нашей галактики. Телескоп X-Calibur, работая совместно с космическим аппаратом миссии GEMS, будут собирать данные от неизученных ранее источников рентгеновского излучения и будут это делать совершенно новым методом, который не применялся никогда

Помимо направления на источник рентгеновского излучения и мощности этого излучения телескоп X-Calibur сможет определить поляризацию электромагнитных колебаний. Следует отметить, что за всю историю изучения космического пространства измерить поляризацию удалось только лишь для одного космического объекта, находящегося за пределами Солнечной системы в Крабавидной туманности. Совокупность всех вышеперечисленных видов данных даст ученым-астрономам и астрофизикам совершенно новую информацию, которая ранее была попросту недоступной.

После запуска телескоп X-Calibur проведет на высоте около суток времени. За это время с его помощью удастся исследовать две черных дыры в нашей галактике, одну за ее пределами, двойную нейтронную звезду в Крабовидной туманности и другие космические объекты, список которых будет окончательно определен к моменту запуска. Предварительно запуск намечен на весну 2013 или на осень 2014 года.

Самыми интересными целями для телескопа X-Calibur и аппарата GEMS будут черные дыры и плазменные потоки ими извергаемые. Одним из измерений, которые можно будет делать, измеряя скорость изменения поляризации рентгеновского излучения - это скорость вращения черных дыр, благодаря чему можно будет проверить соблюдение Общей теории относительности в непосредственной близости от черной дыры.

Телескоп X-Calibur имеет максимальную чувствительность в диапазоне жесткого рентгеновского излучения, с энергиями фотонов от 20000 до 60000 электронвольт. Аппарат GEMS будет регистрировать мягкое рентгеновское излучение с энергиями от 2000 до 10000 электронвольт. Для сравнения энергия фотонов обычного видимого света составляет два-три электронвольта.

Сердцем телескопа X-Calibur будет стержень сцинтиллятора, рассеивающий сфокусированный на нем поток рентгеновского излучения в направлении датчиков, располагающихся вокруг него кольцами. Фокусировать рентгеновское излучение будет специальное зеркало, разработанное профессором Хидеио Кунидой из университета Нагои в Японии. Это зеркало состоит из 256 вложенных цилиндрических зеркал, которые действуют как линза, фокусирующая рентгеновское излучение на острие сцинтиллятора, расположенного на расстоянии 8 м от зеркала.

Вся конструкция телескопа и сопутствующее оборудование будут располагаться в гондоле, весом 1600 килограмм. Эта гондола оборудована единственным шарниром высокого давления, благодаря чему она будет медленно вращаться, минимизируя систематическую погрешность измерений. Шарнирная подвеска позволяет всей этой массивной конструкции действовать как гироскопу, удерживая направление оптической оси телескопа вне зависимости от перемещений всей системы. Для проведения наблюдений и получения достоверных данных требуется удерживать направление телескопа с точностью одной угловой минуты, одной шестидесятой доли градуса.

Технология "суперлинз" может стать основой для новых микроскопов со сверхвысокой разрешающей способностью

solomon — Tue, 17 Jan 2012 08:43:00 GMT

Обыкновенные оптические линзы, используемые в современных приборах, ограничены пределом дифракции света. Именно из-за этого, даже самые лучшие модели оптических микроскопов не позволят увидеть объекты, размер которых меньше 200 нм, а это уже близко к размеру самых маленьких микроорганизмов. Электронные микроскопы могут сделать изображения намного меньших объектов, нежели оптические микроскопы, но такие устройства дороги, тяжелы и габаритны. Но оказывается, что и с помощью оптического микроскопа можно будет вскоре рассматривать совсем маленькие объекты, но только в том случае, если в этом микроскопе будут использованы так называемые "суперлинзы".

Дерду Гуни (Durdu Guney), профессор электротехники и вычислительной техники Мичиганского технологического университета, вплотную подошел к созданию универсальных суперлинз, работающих в широком диапазоне световых волн, использование которых может сделать микроскопы со сверхвысоким разрешением столь обыденными вещами, каковыми являются мобильные телефоны.

Секрет суперлинз заключается в материалах, из которых они изготавливаются. В качестве материала суперлинз используют метаматериалы, сложные материалы с наноструктурами на их поверхности. На поверхности этих материалов, покрытой тонким слоем металла, возникают плазмоны, облака из колеблющихся свободных электронов. Когда плазмоны возбуждаются электрическим полем они фокусируют и преломляют лучи света, притом делают это так, как ни делает ни один материал, существующий в природе. Только плазмоны позволяют получить материалы с уникальными оптическими свойствами, такими как отрицательный коэффициент преломления. И эти свойства позволяют линзе из такого материала преодолеть предел дифракции, упомянутый в самом начале.

Над проблемой преодоления дифракционного предела бились множество различных групп ученых, и, можно сказать, небезрезультатно. Но все найденные ранее решения работали не во всем диапазоне световых волн, а зачастую и в очень узком диапазоне длин волн света. Математическая модель, рассчитанная Дерду Гуни, продемонстрировала, что специальные виды метаматериалов могут работать практически во всем диапазоне света, начиная от инфракрасного света, включая весь видимый спектр и заканчивая ультрафиолетовым светом.

Создание теоретически рассчитанного метаматериала оказалось совсем простым и недорогим делом, поэтому изделия из него без затруднений могут стать частью недорогих потребительских устройств, к примеру, камеры-микроскопа мобильного телефона или компьютера. Так же технология суперлинз может найти широкое применение в литографии, в технологическом процессе, используемом для производства полупроводниковых чипов. "Используемые линзы и оптические устройства, имеющие дифракционный предел, определяют минимальный размер элемента, который способна изготовить технология литографии. Замените обычную линзу суперлинзой, и Вы сможете делать гораздо меньшие вещи практически без увеличения стоимости. Вы сможете сделать электронные устройства столь малыми, как Вам захочется".

Чипы современных процессоров изготавливают, используя для уменьшения дифракционного порога свет ультрафиолетовых лазеров. Такие лазеры сами по себе являются неординарными весьма сложными устройствами, тяжелыми в производстве и посему невероятно дорогими. "С новой суперлинзой Вы можете использовать совершенно обычные недорогие красные и инфракрасные лазеры, увеличив точность изготовления отдельных элементов или, в крайнем случае, оставив ее на прежнем уровне".

Дешевая суперлинза и доступные устройства на ее основе может открыть глаза многим людям в "миры", которые ранее были доступны лишь посвященным. "Доступ общественности к снимкам, сделанным с помощью самых мощных микроскопов, весьма ограничен по многим причинам. Получив в свое распоряжение микроскоп или другое устройство на суперлинзах, каждый может стать ученым. Если в будущем люди станут делиться своими снимками и данными, организовываясь в социальных сетях группы по интересам, это может стать серьезным толчком вперед различным областям науки и техники".

Искусственная активация древнего генома позволила вырастить муравьев-суперсолдат с огромной головой и телом

solomon — Mon, 16 Jan 2012 08:31:06 GMT

Каждое живое существо на свете несет в своем геноме огромный исторический "багаж", бывает так, что у некоторых птиц обнаруживаются зубы, у змей и китов вырастают небольшие конечности. И муравьи, один из самых древнейших видов живых организмов на Земле, тоже не являются исключением. Оказывается, что с помощью некоторых приемов этот скрытый потенциал живых организмов можно не только выявить, но и активировать, получив, тем самым, тот вид организмов, который уже не существуют в природе.

Ученые из университета МакГилла (McGill University), столкнулись с колонией необычных муравьев вида Pheidole morrisi. У этого вида муравьев, да и как у большинства видов, все муравьи делятся на касты, такие как рабочие и солдаты. Солдаты отличаются от обычных муравьев немного большим телом, головой и челюстями. Каста будущего взрослого муравья закладывается еще в тот момент, когда он является личинкой, а делается это с помощью обработки различными видами гормонов, которые вырабатываем муравей-матка.

Среди муравьев-солдат видов Pheidole morrisi иногда встречаются весьма выдающиеся особи, которые по размерам тела и головы в несколько раз превышают обычных муравьев. Таких особей ученые назвали суперсолдатами. В виде муравьев Pheidole есть около 1100 подвидов и только в восьми из них появляются муравьи-суперсолдаты.

Профессор биологии Эхэб Абухеиф (Ehab Abouheif) и студент старших курсов Рэджи Рэджэкумэр (Rajee Rajakumar) исследовали муравьев вида Pheidole, не производящих суперсолдат. Их интересовал вопрос, имеется ли в геноме этих подвидов информация, приводящая к появлению суперсолдат на свет. Они исследовали развитие муравьев видов Pheidole rhea, Pheidole obtusospinosa, Pheidole morrisi и определили гормоны, с помощью которых происходит активация скрытого древнего генома.

После этого ученые использовали обнаруженные гормоны для обработки личинок муравьев такого подвида вида Pheidole, который не производит суперсолдат. Но, по всей видимости, ученые слегка перестарались с дозировкой гормонов потому что родившиеся муравьи-суперсолдаты, кроме громадного размера имели еще и зачаточные крылья. При этом, практически к одинаковому результату привели опыты над тремя видами муравьев Pheidole, которые отделены друг от друга тысячами километров расстояния и миллионами лет эволюции.

Проведенные исследования наглядно демонстрируют, что у природы всегда есть "набор инструментов", который можно использовать не только для дальнейшего развития и эволюции видов живых существ, но и, в случае необходимости, для того, что бы повернуть время вспять.

Новый метод лазерного сканирования может стать основой недорогих 3D-камер для мобильных телефонов

solomon — Mon, 16 Jan 2012 08:28:59 GMT

Представьте себе высококачественную 3D-камеру, которая, с одной стороны, дает более точную информацию, чем Microsoft Kinect, имеет большую дальность действия и работает при любых условиях освещенности. С другой стороны, эта камера настолько мала, дешева и эффективна с точки зрения потребляемой энергии, что она может быть включена в сотовый телефон при очень незначительном увеличении стоимости последнего. Все эти фантастические возможности обещает новая работа, выполненная исследователями Научно-исследовательской лаборатории электроники Массачусетского технологического института (MIT Research Lab of Electronics).

Система построена на таких же принципах, на каких строятся существующие трехмерные камеры. Лазер посылает короткий импульс инфракрасного света, а специальный датчик измеряет время, потраченное светом на путь к объекту и обратно. Традиционные системы, работающие на принципе измерения времени используют один из двух доступных методов, что бы получить информацию о глубине каждого пикселя изображения.

Система LIDAR ( LIght Detection And Ranging), использует развертку лазерного луча, который представляет серию коротких импульсов, по одному импульсу на пиксел изображения, для каждого отдельного импульса измеряется время возврата отраженного света. Такие системы медленны и требуют применения механических устройств, осуществляющих развертку лазерного луча.

Более дорогие и высококачественные трехмерные камеры используют иной подход. Вся сцена сразу освещается импульсом рассеянного лазерного света, а для определения глубины каждого пиксела используются матрицы чувствительных элементов. Такие матрицы быстродействующих чувствительных элементов хоть и изготавливаются подобно обычным матрицам, но стоят гораздо дороже. Стоимость таких камер составляет тысячи долларов.

Исследователи из Массачусетского технологического института, применив сложные алгоритмы математической обработки сигнала, совместили два вышеприведенных метода в один достаточно быстродействующий метод. В новой системе используется оригинальный датчик-фотоприемник, который по сути является камерой с одним единственным пикселом, а вся сцена освещается сразу лазером, который вырабатывает серию коротких импульсов.

Для совмещения визуальных данных, полученных обычной камерой с данными глубины используется метод так называемой параметрической обработки сигнала. Он работает благодаря допущению, что все поверхности в пределах одного пиксела изображения являются плоскими. Это, конечно не совсем так, но физика света, отраженного от плоской поверхности более проста, чем физика света, отраженного кривыми поверхностями. Но параметрический алгоритм адаптирует получаемую информацию к математической модели, основанной на отражении света от плоских поверхностей, что позволяет получить весьма точное трехмерное изображение, имея минимум исходной визуальной информации.

Использование сложных математических алгоритмов позволяет использовать весьма простые аппаратные средства, дешевый фотодетектор и обыкновенный аналого-цифровой преобразователь (АЦП), стандартный узел всех мобильных телефонов. Фоточувствительный элемент имеет быстродействие 0.7 наносекунды и для обработки поступающих с него данных вполне хватает производительности процессоров, устанавливаемых в смартфонах. Для сравнения, игровая приставка Xbox для обработки данных от контроллера Kinect требует немалой части вычислительной мощности своего графического процессора (GPU).

Микроорганизмы могут стать почти вечным источником энергии для будущих космических аппаратов

solomon — Sat, 14 Jan 2012 09:44:21 GMT

Относительно большой марсоход Curiosity, который сейчас находиться на пути к Марсу, снабжается энергией от пристыкованного к нему немаленького радиоизотопного термоэлектрического генератора (Radioisotope Thermoelectric Generators, RTG). Но НАСА, совместно с Научно-исследовательской лабораторией ВМС США, уже работают над поисками новых источников энергии для космических аппаратов, меньших, намного меньших.

Роботы и исследовательские зонды, находящиеся на далеких планетах и их спутниках, не могут использовать солнечные батареи. В космосе, дальше чем орбита Марса, интенсивность солнечного света мала и не может обеспечить притока достаточного количества энергии. Поэтому множество космических аппаратов снабжаются энергией при помощи RTG, которые, по сути, представляют собой большие ядерные "батарейки", работающие на плутонии. Генераторы RTG имеют хорошие эксплуатационные характеристики и могут работать долгое время, ведь период полураспада плутония-238 составляет 87 лет.

Но один из недостатков генераторов RTG заключается в том, что они велики по габаритам и достаточно тяжелы. Конечно, если у Вас в распоряжении имеется 900-килограмовая мобильная платформа, такая как марсоход Curiosity, вес и размеры генератора практически не играют значения. Но если начать разговор и малых мобильных роботах, то в этом случае генераторы RTG практически не подходят для применения. Здесь в качестве источников энергии могут выступить микробиологические топливные элементы (Microbial Fuel Cells, MFC), которые могут вырабатывать небольшое количество энергии в течение длительного времени и очень компактны по размерам.

Электрогенераторы на основе MFC являются в настоящее время действующей технологией. Каждый из элементов генератора MFC заполнен колонией некоторого вида микроорганизмов, к примеру, бактерий вида Geobacter sulfurreducens. Эти бактерии, потребляя сахар или другие энергоемкие углеводороды, производят свободные электроны. В результате получается не очень большое количество электроэнергии, но это количество производится с весьма высокой эффективностью. Элементы MFC могут преобразовать в электроэнергию около 50 процентов энергии, заключенной в топливе, в то время как эффективность генераторов RTG не превышает 10 процентов.

Конечно, генераторы на основе MFC не смогут выработать достаточно энергии, что бы сдвинуть с места марсоход или другой аппарат, но они способны длительно обеспечивать энергией малопотребляющую электронику. Помимо этого, направляя "тоненькую струйку" от элементов MFC в аккумулятор или конденсаторную батарею, можно заставить перемещаться с места на место относительно большой аппарат или снабжать энергией электронные приборы периодического действия, требующие большого расхода энергии, к примеру, приемно-передающую аппаратуру дальней космической связи.

Прыгающие роботы "отращивают" хвост, подобный хвосту ящерицы

solomon — Sat, 14 Jan 2012 09:41:55 GMT

Постоянные читатели нашего сайта наверняка знакомы с понятием "биовдохновленного" робота. Это роботы, конструкция которых или некоторые ее элементы, вроде двигательных систем, скопированы со строения тел различных живых организмов. Никого не удивишь роботами в виде пауков, змей, есть роботы с ногами как у страуса, гепарда и даже, как у человека. И, как правило, большинство всех вышеперечисленных роботов имеет военное назначение. Использование идей, предлагаемых природой, позволяет сэкономить кучу времени и финансов, зачем тратить силы и деньги на разработку новых технологий, когда, образно говоря, стоит только протянуть руку и взять то, что природа довела до идеального состояния в течение тысячелетий эволюции и естественного отбора. И сейчас мы расскажем об использовании еще одной "биовдохновленной" технологии, об использовании хвоста, который используется во время прыжков ящерицами, динозаврами и кошками как стабилизатор положения.

Исследовательская гпуппа из Калифорнийского университета в Беркли, работая по заказу и под финансированием Армейской научно-исследовательской лаборатории (Army Research Laboratory), разработала новый способ помочь роботам сохранять равновесие и контролировать положение корпуса во время прыжков и падений. Точный угол, под которым ящерица изгибает свой хвост помогает ей сохранить равновесие и контролировать положение своего тела во время движения и прыжков. Реализованная исследователями идея как раз и заключалась в том, что бы снабдить роботов управляемым подобием хвоста ящерицы.

"Проведя ряд экспериментов мы определили какие движения хвоста ящерицы позволяют ей точно компенсировать вращающий момент и держать свои тела устойчиво во время бега и в прыжке" - рассказывает доктор Роберт Фалл (Dr. Robert Full), профессор биологии Калифорнийского университета. - "Снабжение роботов подобиями хвоста ящерицы позволит им передвигаться более быстро и легко в самых сложных условиях".

На снимке и на приведенном ниже видео можно увидеть робота, названного Tailbot. У этого робота, который по сути представляет телеуправляемую четырехколесную тележку, сзади имеется металлический отросток, выполняющий роль хвоста-стабилизатора. Если система управления этим хвостом неактивна, то робот Tailbot падает с препятствия совершенно хаотично, но стоит только подключить гироскоп, определяющий положение корпуса робота, как микропроцессор с помощью специальных алгоритмов начинает управлять движениями "хвоста", и робот ведет себя довольно устойчиво даже в свободном падении.

Новые радарные системы позволят избежать несчастных случаев и железнодорожных катастроф

solomon — Sat, 14 Jan 2012 09:38:28 GMT

Скорости движения железнодорожных поездов неуклонно растут, вместе с этим растет риск катастрофы, причиной которой может быть любой предмет, попавший различными путями на рельсы железнодорожного полотна. Так же, зачастую причинами несчастных случаев на железной дороге становятся падение на пути людей, багажа и других объектов. Для предотвращения несчастных случаев из последней категории исследователи из французских научно-исследовательских центров IFSTTAR и IEMN разработали и создали опытные образцы радарной системы, которая работает в широком диапазоне радиочастот и может не только обнаружить упавшие на железнодорожные пути объекты, но и определить, что это за объекты.Системы на основе видеокамер, повсеместно используемые в настоящее время, не очень хорошо работают в условиях снега, тумана и дождя. А проходящие поезда могут просто перекрыть зону обзора любой из камер. С этой точки зрения использование радарных систем выглядит более привлекательно" - рассказывает Али Мроуе (Ali Mroue), автор публикации, изданной в журнале Measurement Science and Technology.

Технология Automatic Target Recognition (ATR), реализованная в новой радарной системе, позволяет определить род объекта, сравнивая данные, полученные от радара с данными, находящимися в базе данных системы. Применив компьютерное моделирование, исследователи выполнили множество проверок работоспособности технологии ATR, используя различные объекты, начиная от стеклянных бутылок, чемоданов и заканчивая несколькими моделями человеческого тела.

Так же были проведены испытания системы в реальном мире, правда, не на железнодорожной станции, а в специальном помещении. Радар, основой которого является антенна-волновод, длиной в три метра, оказался способен различить различные типы объектов и своевременно оповестить об этом персонал.

"Мы очень надеемся, что такие технологии найдут широкое применение в ближайшем будущем, так как их возможности значительно превышают возможности видеосистем. А стоимость радарной системы сопоставима со стоимостью видеосистемы" - рассказывает Мроуе. - "А комбинация радарной системы и видеосистемы позволит свести к минимуму случаи ложной реакции или случаи отсутствия реакции, что максимизирует шанс выживания для пассажиров, случайно оказавшихся на железнодорожных путях".

ЕКА разрабатывает гиперзвуковой пассажирский авиалайнер для 2040 года

solomon — Fri, 13 Jan 2012 08:54:51 GMT

С момента последнего полета Конкорда развитие авиационной отрасли направилось в иную сторону, вместо стремления двигаться в воздухе как можно быстрее, авиационные инженеры начали выискивать и реализовывать пути, как сделать это движение максимально эффективным. И полностью в этой струе находится исследовательский проект LAPCAT, спонсируемый Европейским союзом, который нацелен на создание гиперзвукового пассажирского авиалайнера A2, способного перевозить 300 пассажиров на скорости, превышающей 5 Max.

Постоянным читателям нашего сайта дизайн конструкции авиалайнера A2 наверняка покажется знакомым. Это потому, что позади проекта стоит Европейское космическое агентство (ЕКА) и компания Reaction Engines, та компания, которая работала над Skylon. В отличие от других проектов гиперзвуковых авиалайнеров, A2 не будет находиться в воздухе постоянно, двигаясь вокруг земного шара. В качестве двигателей A2 будут использованы те же самые двигатели, которые предполагается установить на корабле Skylon. Фюзеляж A2 так же подобен фюзеляжу Skylon для того, что бы минимизировать нагрев от трения об воздух при движении на высоких скоростях.

С экономической точки зрения пассажирам лайнера A2 придется за скорость заплатить дополнительную стоимость. Стоимость полета будет в два раза превышать стоимость полета на такое же расстояние в бизнес-классе любой другой авиакомпании. И еще, пассажиры A2 вряд ли смогут полюбоваться видами из окна, ведь сделать окна из материала, способного противостоять температуре в 1800 градусов, весьма непросто. По всей видимости окна будут заменены экранами плоских дисплеев.

Двигатели являются самой сложной частью этого гиперзвукового проекта. И основной проблемой является высокая температура, которая может привести к плавлению и выходу из строя некоторых деталей двигателей. Решение заключается в использовании жидкого водорода в качестве топлива. Поступающий воздух будет нагревать и испарять жидкий водород, отдавая ему излишнее тепло, обеспечивая, таким образом, приток дополнительной энергии извне для полета. Такая силовая установка, которая планируется к установке на A2, позволит лайнеру летать на скорости до 5.2 Max (приблизительно 6.5 тысяч километров в час), а 200 тонн жидкого водорода должно хватить на преодоление 20 тысяч километров расстояния.

Основной причиной того, что реализация проекта LAPCAT (Long-Term Advanced Propulsion Concepts and Technologies) рассматривается с 25-летней отсрочкой, заключается в отсутствии эффективного способа получения больших количеств жидкого водорода. Есть, конечно, и другие проблемы, но консорциум LAPCAT настроен оптимистично в том, что им удастся убедить представителей Евросоюза и частных инвесторов в целесообразности полной реализации их проекта. А если это им удастся, то лайнер A2 или его потомок может начать первые полеты в 2040 году.

Vermeer - новый голографический дисплей от компании Microsoft Research

solomon — Thu, 12 Jan 2012 06:53:14 GMT

Этот новый голографический дисплей от компании Microsoft, получивший название Vermeer, конечно является не первым голографическим дисплеем, с которыми мы уже знакомы. Но, подавляющее большинство подобных систем создают свои голограммы позади стеклянных поверхностей, а в случае с Vermeer голографическое изображение "парит" прямо в воздухе, в стиле "Звездных войн".Принцип работы дисплея Vermeer основан на эффекте оптического обмана, называемом мираскоп, который с помощью двух параболических зеркал делает точную голографическую проекцию реального объекта, помещенного внутрь пространства между этими зеркалами. В обычном использовании мираскоп создает только статические изображения, но нет никаких причин, почему бы он не мог создавать движущиеся изображения.

Специалисты из Microsoft Research установили внутри мираскопа малогабаритный проектор со сложной отражающей оптической системой, которые способны воспроизвести около 3000 изображений в секунду. Это позволяет демонстрировать голографической изображение, составленное из изображений, проецируемых из 192 различных точек с частотой 15 кадров в секунду. Поскольку изображение формируется без всякого обмана мозга и человеческого восприятия, оно видимо под любым углом зрения и без всяких очков.

Поскольку доступ к голографическому изображению не перекрыт никаким экраном Вы можете касаться его сколько угодно. И голограмма будет реагировать на эти действия. Это реализовано с помощью системы инфракрасной подсветки и следящей камеры, отслеживающей движения рук человека и посредством компьютера позволяющей пользователю взаимодействовать в голографическими объектами.

30-этажное здание, построенное за 15 дней

solomon — Thu, 12 Jan 2012 06:49:03 GMT

Китайская строительная компания Broad Group построила в провинции Хунан (Hunan Province) новый отель. Этот отель, имеющий 30 этажей и общую площадь 17 тысяч квадратных метров, сам по себе не является чем-то экстраординарным. Экстраординарным является время, которое потребовалось рабочим, что бы возвести это здание и выполнить все внутренние работы. Всего 360 часов или 15 суток!Но компания Broad Group не пожертвовала за скорость строительства ни одним процентом качества работ. Здание отеля имеет очень крепкую конструкцию и способно выдержать землетрясения силой до 9 баллов. А невероятной скорости строительства компания Broad Group добилась за счет использования самых современных и инновационных технологий строительства.

Возведенное здание имеет "умную" систему распределения и сохранения тепла. Эффективность использование энергии почти в пять раз превышает аналогичные показатели для зданий других отелей. Система кондиционирования и вентиляции, снабженная мощными фильтрами, позволяет очистить воздух и снизить его загрязненность в 20 раз, что весьма немаловажно с учетом загрязненности воздуха в этом районе Китая.

Возводя это здание, рабочие не потеряли ни минуты времени из отведенных 360 часов, работая круглосуточно. Конечно, такая скорость строительства была бы невозможна, если бы в запасах не было готовых к употреблению материалов и собранных заранее блоков конструкции. А мне самому весьма интересно, как они извлекли подъемный кран, установленный по центру здания, по завершению строительства? Или он стал частью конструкции здания в качестве шахты лифта?

Космические лучи можно использовать для "рентгеноскопии" вулканической деятельности

solomon — Wed, 11 Jan 2012 08:46:22 GMT

Для более точных прогнозов времени извержения вулканов весьма неплохо бы было иметь, помимо косвенных данных, визуальные снимки того, что же происходит внутри самого вулкана и под поверхностью Земли в близлежащих районах. Поскольку у людей нет еще рентгеновских аппаратов, способных сделать снимок целой горы, ученые начали использовать для этого космическое излучение, лучи, приходящие из глубин Вселенной, в качестве системы получения изображений.Космические лучи - этот поток высокоэнергетических частиц, прибывающие из космоса и сталкивающиеся с атмосферой Земли. Этот процесс происходит непрерывно, но иногда, частица космического излучения, столкнувшись с атомом вещества воздуха, рождает мюон, который является крошечной субатомной частицей, подобной электрону. Стоит отметить, что за последнюю минуту сквозь Ваше тело прошло приблизительно 10 тысяч мюонов, но, я думаю, Вы этого просто не заметили. Такое мюонное излучение абсолютно безвредно для человека.

Двигающиеся мюоны из-за своих малых габаритов и массы проходят через материю, практически не задерживаясь. Но все-таки некоторым из них удается столкнуться с ядром атома вещества и остановиться. В принципе, практически то же самое происходит в рентгеновском кабинете при движении фотонов рентгеновского излучения через тело человека. Более плотные части тела останавливают большее количество фотонов, благодаря чему можно получить на пленке изображение внутренних органов.

Используя мюоны можно использовать технологию, подобную рентгеноскопии, для получения изображений внутренностей всего чего угодно, независимо от размеров, в том числе и вулканов. Вместо фотопленки, используемой при рентгеноскопии, используются два параллельных мюонных датчика, размещенных в неподалеку от вулкана. Эти датчики отслеживают движение мюонов и отбирают из общей массы мюоны, прошедшие через два датчика. Естественно, что количество прошедших сквозь тело вулкана мюонов будет зависеть от плотности материи и, расположив множество датчиков вокруг вулкана или двигая пару датчиков по заданной траектории, можно постепенно создать трехмерную картину процессов, происходящих внутри вулкана.

Такая технология использовалась для проведения съемки внутренностей жерла вулкана Везувий, вулкана, который уже в течение очень долгого времени держит в напряжении итальянцев, живущих в непосредственной близости от вулкана. А на видеоролике, представленном ниже, можно увидеть общие принципы технологии мюонной рентгеноскопии.

Разработка одноатомных кремниевых проводников позволит закону Гордона Мура продержаться еще несколько поколений

solomon — Wed, 11 Jan 2012 08:43:50 GMT

Международная группа ученых, в составе которой находятся ученые из университета Нового Южного Уэльса (University of New South Wales), Мельбурнского университета (Melbourne University) и университета Пурду (Purdue University), реализовала технологию, применение которой позволит небезызвестному закону Гордона Мура продержаться еще несколько поколений. Ученые разработали и изготовили самые тонкие в настоящее время проводники из кремния и фосфора, высотой всего в один атом фосфора и шириной в четыре атома.

Несмотря на столь малые габариты, новые проводники демонстрируют электрическую проводимость, сопоставимую с электрической проводимостью медных проводников.Предыдущие исследования, которые проводились в данном направлении, указывали на то, что при сокращении габаритных размеров проводников до отметки в 10 нм и меньше электрическое сопротивление последних должно увеличиваться по экспоненциальной зависимости в зависимости от приложенного напряжения. Это является прямым нарушением закона Ома, который описывает линейную зависимость тока от напряжения. Последние эксперименты и математическое моделирование, выполненное на суперкомпьютере, показали, что кремний-фосфорные проводники будут иметь низкое сопротивление несмотря на то, что они являются в 20 раз более тонкими, чем медные проводники, используемые в современных микропроцессорах.

У этого достижения, сделанного учеными, есть очень важное значение для некоторых областей. Во-первых, инженеры поучили в свое распоряжение технологию, которая позволит им создавать в будущем наноразмерные электронные устройства, ведь теоретически пределом уменьшения размеров проводников будет единственный ряд атомов фосфора, заключенный в кремнии. Во-вторых, для разработчиков вычислительной техники новая технология открывает возможность создания отдельных атомов-доноров и соединений с ними, что существенно приближает реализацию квантовых вычислений на кремниевых чипах. И в-третьих, ученые-физики получили доказательство того, что закон Ома действует даже на атомарном уровне.

Технологическая реализация изготовления тончайших фосфорных проводников на кремнии существенно отличается от современных методов изготовления полупроводниковых чипов микропроцессоров. Вместо нанесения слоев материала и травления, ученые буквально выкладывали будущий проводник атом за атомом. "Это невероятно трудно" - рассказывает Герхард Климек (Gerhard Klimeck), профессор электротехники и вычислительной техники университета Пурду. - "Когда мы добираемся до пределов в 20 атомов, возникают атомные флуктуации и аномалии, которые затрудняют получение точных форм конечных изделий". Но ученые создали специальные устройства, с помощью которых стало возможным нанесение чрезвычайно тонких слоев фосфора на кремний, которые проводят электрический ток точно так же как медные проводники.

"Мы находимся на пороге создания транзистора, состоящего из нескольких атомов" - рассказывает Мишель Симмонс (Michelle Simmons), директор Центра квантовых вычислений и коммуникационных технологий университета Нового Южного Уэльса. - "Но для создания реального квантового компьютера нам потребуется еще, что бы вся его схема и проводники были уменьшены до атомарного уровня".

Шлем Sensics Natalia позволит Вам "с головой" окунуться в интерактивную виртуальную реальность

solomon — Wed, 11 Jan 2012 08:40:56 GMT

Вы устали от тяжестей жестокого окружающего мира? Все люди вокруг кажутся глупыми, неприятными и ненормальными? Если это так, то Вам остается всего два выхода, или направиться на прием к психиатру, или полностью уйти в виртуальную реальность, надев на голову необычный шлем Natalia, и скроить свой виртуальный мир по собственному усмотрению.Так что же такое шлем виртуальной реальности Natalia? Это достаточно сложное устройство, разработанное компанией Sensics.

Для создания действительно трехмерного изображения в нем установлены два высококачественных OLED-дисплея с разрешающей способностью 1280х1024 точки, по одному на каждый глаз. Поэтому даже при длительном просмотре трехмерного видео или игре в трехмерные видеоигры пользователь не рискует получить сильную головную боль или утомление глаз, как это бывает при просмотре 3D на обычных дисплеях с использованием стереоскопических очков.>Помимо всего вышеперечисленного устройство Natalia способно работать полностью в автономном режиме. В составе устройства имеются двухядерный центральный процессор с тактовой частотой 1.2 ГГц, 3D-сопроцессор, графический ускоритель, 1 ГБ оперативной памяти, слот для карт памяти, интерфейсы беспроводной связи Bluetooth и Wi-Fi. Работая под управлением операционной системы Android 4.0 Ice Cream Sandwich, Natalia, которая по сути являющаяся самодостаточным компьютером, может работать без подключения к внешнему компьютеру или смартфону. Разработчики программного обеспечения даже могут разрабатывать программы, ориентированные на выполнение в среде Natalia, с помощью интерфейса разработки приложений libSensics.

Устройство Natalia оборудовано рядом датчиков, способных определить положение головы пользователя, стереофоническими наушниками и микрофоном. Все эти компоненты способны обеспечить полное, невероятно правдоподобное погружение пользователя в виртуальный трехмерный мир видео и игр.

Компания Sensics демонстрирует на выставке CES 2012 два опытных, но полнофункциональных устройства Natalia. К сожалению одно из них было повреждено, когда один из посетителей, имевший не очень стандартный размер головы, попытался надеть шлем Natalia на себя.

Стоит добавить, что компания Sensics уже около десятилетия разрабатывает и выпускает подобные системы военного назначения, а Natalia является первой "пробой пера" компании в области потребительской электроники. В настоящее время представители компании Sensics ведут переговоры с несколькими производителями электронных устройств по поводу начала массового производства шлемов Natalia. Согласно планам компании, шлемы Natalia должны появиться на рынке уже к концу лета этого года, а ориентировочная их стоимость будет составлять порядка 1000 долларов.

Реактор холодного синтеза E-Cat для домашнего использования появится в конце 2012 года

solomon — Tue, 10 Jan 2012 09:04:57 GMT

На свете есть такой человек, Андреа Росси (Andrea Rossi), инвестор и авантюрист, который совместно с другими людьми уже достаточно давно ведет разработку энергетической установки на холодном синтезе Energy Catalyzer (E-Cat). Назначением этой установки является получение очень дешевой экологически чистой энергии, получаемой от реакции холодного ядерного синтеза. И это звучит настолько хорошо, что закрадываются сомнения в том, что это может быть правдой. Но, вне зависимости от того, верят ли люди Андреа Росси или нет, согласно имеющейся информации малогабаритные установки E-Cat, предназначенные для домашнего использования, могут появиться на рынке до конца этого года.

Согласно очень скупой информации, которой делятся с общественностью Андреа Росси, другие люди и организации, стоящие позади проекта E-Cat, их установка вырабатывает электроэнергию, используя реакцию синтеза в которой участвуют водород, никель и катализатор, состав которого держится в глубочайшей тайне. Такой реактор не выделяет углекислый газ и полностью не радиоактивен, а его мощность можно сравнить с мощностью портативных ядерных реакторов, работающих на реакции расщепления урана. Благодаря тому, что на Земле очень много и водорода и никеля, то установка E-Cat дешева и в производстве и в работе.

В октябре месяце прошлого 2011 года были проведены масштабные испытания мощной установки E-Cat, размещенной внутри морского контейнера. Несмотря на то, что эти испытания были объявлены успешными, некоторые сомнительные обстоятельства заставляют отнестись к этому факту с изрядной долей скептицизма. И снова здесь просматривается конфликт двух противоречащих друг другу фактов. С одной стороны "чудесная" фантастическая технология E-Cat, принципы функционирования которой держатся в тайне, а ее работоспособность находится под большим сомнением. С другой стороны, представители Energy Catalyzer прямо сейчас довольно уверенно ведут переговоры с крупнейшей торговой сетью Home Depot о начале продаж "домашних" реакторов E-Cat в конце этого года.

Если все вышесказанное окажется правдой, то ближе к осени можно будет купить установку E-Cat, которая снабдит энергией все домашнее хозяйство, нагрев воды, отопление, кондиционирование и др. При существующих ценах на энергию установка E-Cat окупит себя через несколько месяцев, в зависимости от количества потребляемой энергии, и после этого будет снабжать потребителя практически бесплатной энергией в течение 30 лет.

Еще раз отмечу, что заявленные возможности и характеристики технологии кажутся уж поистине фантастическими, что бы быть правдой. Но на это очень хочется надеяться, а если это так, то в скором времени может произойти целая революция в энергетической отрасли, которая может стать "манной небесной" для человечества или привести к экономическому кризису, а хорошо это будет или плохо - мы с Вами увидим позже.

Проект истребителя шестого поколения 2030 года от компании Lockheed Martin

solomon — Tue, 10 Jan 2012 09:01:56 GMT

В августе месяце прошедшего 2011 года мы уже рассказывали о программе американских военных под названием "F-X", в рамках которой ведется разработка проектов самолета-истребителя шестого поколения, который послужит заменой современному американскому истребителю F-22 Raptor. В то время участниками программы являлись North Shoup Gurman и Boening, а теперь к вышеупомянутому проекту присоединилась, чего и следовало ожидать, компания Lockheed Martin с собственным проектом истребителя шестого поколения.Поскольку этот проект является только началом деятельности компании Lockheed Martin в этом направлении, он еще не "оброс" мелкими деталями и не обрел четких тактико-технических характеристик. Проект принадлежит группе Skunk Works из подразделения компании Lockheed Martin Advanced Development Programs, которая принимала участие в работе над проектами U-2, SR-71 Blackbird, F-117 Nighthawk, F-22 Raptor и F-35 Lightning II может похвастаться тем, что многие из ее проектов были реализованы и успешно летают в настоящее время.

Согласно информации, опубликованной компанией Lockheed Martin, новый истребитель будет "обладать высокими скоростными характеристиками, превосходной аэродинамикой, увеличенным радиусом действия, многоспектральной невидимостью, самовосстанавливающимися системами и узлами конструкции". Помимо этого, система бортовых датчиков, радаров и других устройств, позволит пилоту максимально быстро реагировать на быстроизменяющиеся условия скоротечных военных действий в воздухе, а помогать ему в этом будет система самолета, созданная на базе искусственного интеллекта.

Все вышеперечисленное звучит достаточно фантастически и стоит отметить, что многие из этих технологий находятся только в стадии разработки. Поэтому в реализации своей идеи компании Lockheed Martin придется пройти долгий, тернистый путь и совершить кучу технологических прорывов в области создания новых двигателей, материалов, систем получения электроэнергии, датчиков и новых типов вооружения. Все эти исследования и разработки будут продолжаться вплоть до 2020 года, после чего можно будет приступить к созданию на их основе нового истребителя, что может продолжаться вплоть до 2030 года.

НАСА выбирает место для зимней стоянки марсохода Opportunity

solomon — Tue, 10 Jan 2012 08:57:19 GMT

Марсоход НАСА Opportunity нашел замечательное место, где он сможет переждать суровую марсианскую зиму. И не только переждать, но и сделать за это время много полезного для науки. Сейчас Opportunity находится в месте, получившем название Greeley Haven, которое представляет собой скалистое образование на валу огромного марсианского кратера Endeavour.

Угол наклона этой местности позволит марсоходу расположить солнечные батареи в оптимальном положении относительно Солнца, а возвышенность позволит аппарату производить съемку и выполнять другие научные исследования.Приближающаяся марсианская зима будет пятой зимой, которую доведется "пережить" марсоходу Opportunity, который сейчас находится немного южнее экватора Марса. Но переживать зимы марсоходу с каждым годом становится все труднее и труднее ведь на поверхности его солнечных батарей образуется все более толстый слой пыли. Именно поэтому марсоход останется зимовать на освещаемом Солнцем склоне, где его батареи будут наклонены под углом 15 градусов к горизонту, используя с максимальной эффективностью то скудное количество солнечного света, которое будет падать на них зимой.

Марсоход Opportunity будет "бодрствовать" во время зимы, изучая близлежащие скалы Greeley Haven, и перемещаясь, время от времени, на несколько шагов. Команда ученых собирается так же использовать радиосигналы от неподвижного марсохода для проведения точных измерений вращения Марса. Эта информация может быть очень полезной для изучения внутреннего строения Марса.

По завершению марсианской зимы, в июне или июле месяце, марсоход Opportunity покинет место Greeley Haven и займется дальнейшими исследованиями вала кратера Endeavour.

SARRY-Aqua - мобильная установка, способная дезактивировать тонну радиоактивной воды в час

solomon — Mon, 09 Jan 2012 07:57:24 GMT

Работы по дезактивации местности вокруг поврежденной цунами ядерной станции Фукусима в Японии, как ожидается, фактически потребуют от трех до пяти десятилетий времени. Но если технология дезактивации, разработанная компаниями Toshiba и IHI, найдет широкое применение, то вышеупомянутый срок может существенно сократиться. Установка SARRY-Aqua (Simplified Active water Retrieve and Recovery sYstem) представляет собой систему, смонтированную в прицепе грузового автомобиля, размером со стандартный шестиметровый морской контейнер. Такая установка, размещенная в непосредственной близости от резервуаров с водой и водоемов, может качественно и эффективно очистить воду от радиоактивного цезия.

Радиоактивная вода подается в систему, где она проходит через ряд адсорбционных фильтров. Абсорбент эффективно связывает атомы цезия и атомы железа, находящиеся в воде. В результате получается материал, обладающий высокими магнитным свойствами, которые без труда собирается и удаляется с помощью обычных постоянных магнитов. Собранный материал помещается в специальные защитные контейнеры, которые хранятся на борту трейлера до отправки их к пункту утилизации.

Установка SARRY-Aqua работает весьма эффективно. С ее помощью можно уменьшить радиоактивность воды от 500 беккерелей на килограмм до 10 беккерелей на килограмм, что в двадцать раз меньше, чем норма, определенная Японским Министерством труда, благосостояния и здравоохранения (Japanese Health, Labor and Welfare Ministry), которая составляет 200 Бк/кг. Установка за час может переработать тонну воды, а запаса абсорбента на борту установки достаточно, что бы обработать 200 тонн воды.

Согласно утверждению представителей компаний Toshiba и IHI, технологии, использованные в установке SARRY-Aqua, способны очищать не только воду. С их помощью можно извлечь 97 процентов радиоактивного цезия из зараженной почвы. Только производительность установки при этом значительно снизится, SARRY может переработать всего 1.7 тонны почвы в сутки. Но сейчас идут работы, направленные на совершенствование технологии и увеличении вышеуказанной нормы минимум в 100 раз.

Помимо ликвидации последствий катастроф в атомной энергетической отрасли, установки типа SARRY могут использоваться и для дезактивации радиоактивного пепла, которого получается более чем предостаточно на мусоросжигательных заводах.

Проект SETI при помощи телескопа Kepler обнаружил первый в истории сигнал, кандидат на радиосигнал внеземного происхождения

solomon — Mon, 09 Jan 2012 07:54:58 GMT

Для того, что бы обнаружить радиоизлучение и сигналы, которые излучают устройства гипотетических внеземных цивилизаций, очень неплохо было бы знать, где именно необходимо искать эти радиосигналы. Ведь космос, в конце концов, очень большое место, и вероятность случайно наткнуться на внеземной телевизионный радиосигнал весьма и весьма низка. Теперь же, используя данные, полученные с помощью космического телескопа НАСА Kepler, астроному сосредоточились на поиске радиосигнала на звездных системах, где имеются планеты, пригодные для возникновения и существования жизни на их поверхности. И это почти сразу же принесло результаты, недавно был обнаружен радиосигнал, являющийся наиболее подходящим кандидатом на роль сигнала от внеземной цивилизации.Конечно, еще очень рано громко кричать "мы обнаружили инопланетян!" и откупоривать шампанское. Имеется весьма высокая вероятность, что пойманный сигнал имеет земное происхождение и является отражением наших собственных сигналов от какого-нибудь космического тела. "Мы только недавно начали использовать программу SETI совместно с телескопом Kepler и сразу же нашли несколько кандидатов на сигналы внеземного происхождения" - говорит в пресс-релизе команда ученых-астрономов из Калифорнийского университета в Беркли. - "К сожалению, большинство первых сигналов-кандидатов не являются инопланетными радиопередачами, они являются следами земных радиочастотных сигналов и помех".

"Но, среди множества обнаруженных сигналов есть некоторые, которые, как мы полагаем, могут быть произведены внеземными технологиями. Эти сигналы являются очень узкими по частоте, намного более узкими, чем сигналы, вырабатываемые любыми известными астрофизическими явлениями. Эти сигналы постоянно дрейфуют по частоте, что можно объяснить эффектом Доплера, который возникает из-за наложения движения передатчика и приемника, собственно радиотелескопа".

Конечно, то, что SETI направляет свои радиотелескопы на звездные системы, где есть экзопланеты, похожие на Землю, значительно увеличивает шанс найти внеземную цивилизацию, которая уже перешла на фазу технологического развития, допускающую передачу мощных радиосигналов. Но с учетом бесконечности космоса и огромного количества звездных систем, которые телескоп открывает "пачками в день", вероятность обнаружения инопланетян все же остается весьма низкой.

Ученые разработали новый фильтр для более "здоровых" сигарет

solomon — Mon, 09 Jan 2012 07:51:40 GMT

Часто бывает, что жизненные планы некоторых людей идут полным прахом из-за курения, точнее из-за заболеваний, вызываемых этой вредной привычкой. Дабы смягчить угрозу заболеваний, этот Дамоклов меч, висящий над каждым из курильщиков, исследователи из Корнуэльского университета разработали технологию, с помощью которой табачный дым становится более безопасным.

Испытания, проведенные учеными, показали, что когда в сигаретный фильтр были добавлены ликопин, антиоксидант естественного происхождения, и вытяжка из виноградных семян, то в табачном дыме, прошедшем сквозь такой фильтр, значительно было снижено количество свободных радикалов, весьма активных химических соединений, вызывающих раковые заболевания. И хотя свободные радикалы являются не единственными канцерогенными веществами в табачном дыме, не меньшую роль в этом играют и тяжелые органические соединения, смолы, почти полное избавление от одной канцерогенной составляющей можно считать большим достижением.

Конечно, это не единственный случай, когда с помощью дополнительных веществ в фильтре люди пытались снизить количество свободных радикалов в табачном дыме. Для этого используют гемоглобин, активированный уголь и другие химические вещества, что позволяет снизить количество свободных радикалов на 90 процентов. Но из-за высокой стоимости этих вещей и технологий производства таких табачных изделий редкие табачные компании выпускают сигареты даже с угольными фильтрами, а остальные технологии попросту сейчас не используются.

Использование ликопина и вытяжки из виноградных семян - это совсем другая история. Эти вещества могут быть получены в любых количествах из отходов винной промышленности и пищевой промышленности, использующей томаты. А эффективность этих естественных материалов равна или превышает эффективность дорогих синтетических решений.

"Фактически, наши исследования могут привести к разработке нового типа сигаретного фильтра, который будет содержать присадки, связывающие свободные радикалы" - говорит доктор Аарон Колски-Андрико (Dr Aaron Kolski-Andreaco), руководитель данных исследований. "Этот фильтр может стать основой новых, менее вредных для здоровья людей, сигарет и других табачных изделий".

К сожалению, добавление антиоксиданта естественного происхождения пока будет работать только на пользу людям, выкуривающим пачку сигарет за короткий срок, скажем так, за сутки и меньше. Активные естественные вещества, использованные в новых фильтрах, в силу своей органической природы, теряли уже через неделю хранения при комнатной температуре большую часть своих фильтрующих способностей. А это является проблемой для табачных компаний, для магазинов и для людей, привыкших покупать сигареты впрок сразу несколькими блоками.

Беспилотники помогают организации Sea Shepherd спасать китов от браконьеров

solomon — Sun, 08 Jan 2012 08:51:10 GMT

В мире, помимо известной всем экологической организации "Гринпис" есть еще одна организация, Sea Shepherd, что в переводе означает "морской пастух". И занимается Sea Shepherd тем, что преследует браконьерские китобойные суда, ведущие незаконную ловлю китов, которых на нашей планете осталось не так уж и много. Теперь эта организация взяла на свое "вооружение" то, что раньше являлось только епархией военных и спецслужб, беспилотные летательные аппараты, с помощью которых члены организации обнаруживают и отслеживают перемещения браконьерских китобойных флотилий.Последней акцией организации Sea Shepherd, которая уже была проведена с применением беспилотников, стал слежение за японской китобойной флотилией, которая двигалась к месту обитания китов, находящемуся в Атлантическом океане, 2000 километров севернее границ Южного океана.

С помощью новых беспилотников организации Sea Shepherd удалось сначала обнаружить базу китобойцев, плавучий рыбоперерабатывающий завод. Подняв беспилотник на большую высоту, на некотором удалении удалось обнаружить три китобойных судна, сопровождаемых несколькими судами сопровождения. После этого к месту предполагаемой охоты на китов отправилось судно Steve Irwin, которое просто своим появлением сделало невозможной планируемую охоту. Капитан судна Steve Irwin, Пол Уотсон (Paul Watson), рассказывает: "Сейчас мы получили огромное преимущество. "Глаза в небе", которые могут быстро преодолевать многие сотни миль, помогут нам более эффективно выполнять нашу работу".

Стоит отметить, что только в прошлом году суда организации Sea Shepherd, преследуя японских китобоев, спасли 858 китов из 1035, за которыми охотились браконьеры. Конечно жаль, что в распоряжении этой организации, делающей полезное для планеты дело, нет беспилотников типа Predators, вооруженных малыми торпедами или ракетами AGM-65 Mavericks.

Снимок телескопа WISE - остатки древних сверхновых звезд

solomon — Sun, 08 Jan 2012 08:48:08 GMT

Приблизительно 3700 лет назад люди, взглянув на небо, смогли бы увидеть новую очень яркую звезду. Но, поскольку со временем она неуклонно тускнела, о ней в конечном счете могли просто забыть, пока современные астрономы не обнаружили космический объект, получивший название Puppis A. Puppis A, видимый на данном снимке как облако космической пыли красного цвета, является ничем иным, как остатками от взрыва сверхновой звезды.Облако Puppis A сформировалось, когда массивная звезда закончила свой жизненный цикл в чрезвычайно ярком и мощном взрыве. Ударные волны и излучение от того взрыва нагрели до высокой температуры облака газа и пыли, оставшиеся от материи погибшей звезды, яростно выброшенной в окружающее космическое пространство, благодаря чему они "пылают" красным цветом.

Однако, некоторая часть погибшей звезды осталась в виде чрезвычайно плотной материи космического объекта, называемого нейтронной звездой. Эта нейтронная звезда, свет от которой слишком слаб, что бы быть видимым на данном снимке в силу неизвестных причин движется с невероятно большой скоростью, около 4.8 миллионов километров в час. Из-за такой необъяснимо высокой скорости эта нейтронная звезда в среде ученых-астрономов получила прозвище "космическое пушечное ядро".

Газопылевые облака зеленого цвета, видимые так же на этом снимке, являются остатками от взрыва еще одной сверхновой звезды. Тот взрыв произошел около 12000 лет тому назад на расстоянии, в четыре раза меньшем, чем находится облако Puppis A. Если бы на Земле в то время находился кто-нибудь, обладающий подобно Супермену рентгеновским зрением, он смог бы увидеть самый большой и яркий космический объект на небе за всю историю Земли.

Это изображение синтезировано из изображений, сделанных всеми четырьмя инфракрасными камерами телескопа WISE. Синий, голубой и сине-зеленый цвета соответствуют длинам волн света 3.4 и 4.6 микрона, который излучается самыми горячими космическими телами, прежде всего звездами. Зеленый и красный цвета соответствуют длинам волн света 12 и 22 микрон, который излучается преимущественно облаками теплой пыли и газа.

Летающие роботы-помощники на МКС работают под управлением смартфона с OS Android

solomon — Sun, 08 Jan 2012 08:44:30 GMT

В научно-фантастической литературе и кинофильмах достаточно часто встречаются роботы, свободно плавающие в невесомости и выполняющие различного рода работы.

Эта идея достаточно долго оставалась лишь уделом научной фантастики из-за того, что гравитационное притяжение Земли лишало роботов возможности передвигаться указанным выше образом. Сегодня, благодаря тому, что область космических полетов "оперилась" в достаточной степени, и множество космических полетов проходит в условиях невесомости, идея "пустить в ход" летающих роботов получила новый толчок. И НАСА уже закончило первый этап испытаний роботов, которые пока плавают внутри космического корабля и помещений космической станции.Эта плавающие и летающие роботы получили название Smart Sphere благодаря тому, что ими управляет смартфон Samsung Nexus S, работающий под управлением OS Android. Конечно, из смартфона извлечен чип телефонии, что бы устранить влияние радиоизлучения на электронику космических аппаратов, А литий-ионный аккумулятор телефона заменен на набор аккумуляторов AA, который имеет большую емкость и служит еще для питания электрических и электронных компонентов робота. В недалеком будущем (Synchronized Position Hold, Engage, Reorient Experimental Satellites), будут помогать астронавтам или выполнять самостоятельно работы по осмотру станции, по ремонту и обслуживанию оборудования в открытом космосе.

Смартфон связан с роботом с помощью кабельного соединения, а беспроводная сеть Wi-Fi соединяет его с компьютерной сетью всей космической станции. Таким образом робот может действовать полностью самостоятельно или может работать под дистанционным управлением. Сейчас специалисты НАСА рассматривают возможность использования не только смартфона Nexus S, но и других моделей, имеющих большие ресурсы и большую вычислительную мощность.

В скором времени планируется испытание роботов SPHERES в открытом космосе, ведь вполне резонно возникают сомнения, сможет ли смартфон, изготавливаемый как потребительское устройство по соответствующим технологическим нормам, выдержать жесткие космические условия. Вполне вероятно, что для этого смартфон придется заменить специальным блоком управления, изготавливаемы с учетом требований к авиационной и космической технике. Но, в любом случае, через какое-то время, "армия" роботов, подобных SPHERES, сможет успешно взвалить на свои плечи часть работ на космической станции.

Для перемещения в условиях невесомости роботы SPHERES используют реактивные двигатели, работающие на сжатом углекислом газе. Резервуар робота вмещает в себя 172 грамма газа, а единственное сопло двигателя обеспечивает тягу в 0.1 Ньютона. Вроде бы и совсем немного, но в условиях невесомости этого вполне хватает для того, что бы робот, весом 4.4 кг и диаметром 20 см, достаточно легко перемещался и маневрировал.

Помимо использования роботов на Международной космической станции, такие технологии станут необычайно полезными, если не сказать жизненно необходимыми, при длительных полетах космических кораблей к далеким планетам и к далеким звездам.

Самый маленький в мире планетарий, стоимостью в 100 тысяч долларов

solomon — Sat, 07 Jan 2012 10:32:53 GMT

Голландский часовщик Христиан ван дер Клаув (Christiaan van der Klaauw) взялся за изготовление серии часов, которые сейчас являются самым маленьким в мире планетарием. На циферблате первого экземпляра из этой серии, Aquarius Planetarium, присутствует миниатюрная движущаяся модель Солнечной системы, состоящая из Солнца и шести планет, двигающихся по круговым орбитам.

Мне совершенно непонятно, что же помешало Христиану создать полную модель Солнечной системы, ведь он ограничился только моделями Меркурия, Венеры, Земли, Марса, Юпитера и Сатурна, вращающимися вокруг Солнца. Весьма маловероятно, что это было сделано с целью снижения стоимости этих часов, выполненных из золота и инкрустированных платиной.

PumPing Tap - концепт "умной" розетки, позволяющей экономить электроэнергию

solomon — Sat, 07 Jan 2012 10:29:10 GMT

Ни для кого не является секретом, что многие бытовые устройства потребляют впустую незначительное количество энергии, оставаясь даже в выключенном состоянии. Конечно, если таких устройств в жилище достаточно много, это количество энергии может играть ощутимую роль в ежемесячных счетах за электроэнергию. И единственным способом избежать ненужной траты энергии - это физически отключать от сети кабели электропитания неиспользуемых устройств, к сожалению, мало кто из людей озабочивает себя подобными действиями.

Для решения этой проблемы группа проектировщиков разработала концепт устройства PumPing Tap, устройства, способного определить наличие в розетке неиспользуемого шнура питания и способного физически отключить его от сети.Конструкция устройства PumPing Tap невероятно проста. Датчики тока позволяют обнаружить, использует ли активно подключенный шнур питания электроэнергию из сети. Спустя десять минут после обнаружения в розетке неиспользуемого шнура срабатывает специальный пружинный механизм, выталкивающий вилку шнура из розетки. Благодаря своей простоте, конструкция устройства PumPing Tap стала одним из победителей конкурса Red Dot Design Concept.

Конечно, у такого метода сбережения энергии имеются несколько очевидных недостатков. В большинстве случаев у большинства людей розетки с подключенными проводами скрыты за мебелью или находятся в труднодоступных местах. Вряд ли кто-нибудь из таких людей будет в восторге от необходимости лазить за свой стол , на ощупь искать шнур и пытаться вставить его в розетку снова. В добавок к этому можно отметить, что некоторые устройства и в активном состоянии потребляют весьма мало энергии, а такая умная розетка может запросто отключить такие устройства, что вызовет минимум неприятные ощущения у людей. Да и отключение некоторых потребителей от сети, к примеру, телевизоров, радиоприемников и др. может привести к потере настроек последних.

Япония разработала "хороший" вирус, защищающий от кибератак

solomon — Fri, 06 Jan 2012 08:03:25 GMT

С помощью специалистов и программистов компании Fujitsu правительство Японии завершило разработку компьютерного вируса, целью которого является отслеживание начала кибератак, отслеживание компьютеров злоумышленников и вывод этих компьютеров из строя. Согласно информации, опубликованной в японской газете Yomiuri Shimbun представителями Института технических исследований японского Министерства обороны, работы над этим вирусом велись еще с 2008 года в рамках контракта с компанией Fujitsu на сумму 2.3 миллиона долларов. Разработанный вирус уже был проверен на работоспособность в специальной изолированной компьютерной сети.

Работа вируса заключается в определении источника кибератаки, но не только самого источника непосредственно, но и всех промежуточных звеньев цепи. И пройдя сквозь цепочку маршрутиризаторов, прокси и других промежуточных узлов, этот вирус в состоянии добраться до самого первого компьютера в цепочке атаки и вывести его из строя. Пока еще не вполне ясно, будет ли использование такого "кибероружия возмездия" законным, поскольку в существующем законодательстве еще не предусмотрено ни запрета, ни разрешения применения подобного кибероружия. Сейчас Министерство обороны и Министерство иностранных дел Японии рассматривают вопрос о возможности разрешения подобных действий на законодательном уровне.

Все эти действия японского правительства связаны с тем, что в последнее время участились случаи проведения кибератак на компьютеры этой страны. Не так давно подверглись кибернападению сервера парламента страны и сервера компании Mitsubishi, в результате последней под угрозой оказались конфиденциальные данные оборонного значения.

Грэм Клули (Graham Cluley), специалист компании Sophos, специализирующейся на различных аспектах безопасности, высказался против разработки подобных "хороших" вирусов и их применения. "Даже так называемый "хороший" вирус будет использовать системные ресурсы зараженных компьютеров, такие как дисковое пространство, оперативная память и процессорное время. В системе, работающей на критическом уровне нагрузки, функционирование "хорошего" вируса может привести к непредсказуемыt побочные эффекты.

"Все программы, включая и вирусы, пишутся людьми и содержат ошибки, которые могут стать причиной краха системы с далеко идущими последствиями, вплоть до полной потери работоспособности последней. И если вдруг получится, что "хороший" вирус нуждается в срочном обновлении, то потребуется выпуск другого вируса или антивирусной программы, способной поймать изначальный вариант вируса". А это чревато неуправляемой войной одного вида кибероружия против другого, что может привести к весьма печальным последствиям.

Самая большая в мире аккумуляторная батарея, емкостью в 36 мегаватт-часов

solomon — Fri, 06 Jan 2012 07:59:58 GMT

Не так давно в мире появилась новая аккумуляторная батарея, и не просто аккумуляторная батарея, а батарея с большой буквы, способная хранить 36 мегаватт-часов электроэнергии. И стоит ли удивляться, что эта батарея-монстр находится в Китае, в провинции Хэбэй, а создателями этой батареи являются энергетическая компания State Grid Corporation of China (SGCC) и компания BYD, известная как крупнейший в Китае производитель батарей.Емкости новой батареи достаточно для того, что бы обеспечить энергией 12 тысяч домов в случае часового перебоя подачи электроэнергии, а ее габариты и характеристики позволили компании SGCC объявить эту батарею самым большим в мире устройством для аккумулирования энергии. Физически батарея представляет собой внушительное сооружение, на создание которого было потрачено более 500 миллионов долларов. Батарея состоит из нескольких секций, каждая из которых занимает площадь, превышающую площадь футбольного поля, произведенных компанией BYD.

Новая китайская батарея, естественно, не является автономным устройством. Она является частью "умной" энергетической сети, в составе которой находятся ветрогенераторы и солнечные электростанции суммарной мощностью в 140 МВт. Ввод в эксплуатацию батареи позволит поднять на 10 процентов эффективность использования возобновляемой энергии, когда погодные условия благоприятствуют выработке электроэнергии батарея буде аккумулировать эту энергию, отдавая ее в сеть во время пиков потребления. Этот "умный" участок энергосистемы является одним из этапов на пути Китая к реализации глобальной "умной" энергетической системы, которая охватит всю территорию этой большой страны.

Помимо того, что создание новой энергетической батареи является большим достижением для Китая, это так же является отличным "испытательным полигоном" и для других стран. В последнее время в околоэнергетических кругах было множество болтовни и проектов, нацеленных на сглаживание пиков и провалов потребления энергии от ветро- и солнечных электростанций, но до сих пор не было найдено и реализовано ни одного подходящего решения. Теперь, когда Китай сделал это и в весьма крупном масштабе, остальные страны получили возможность узнать, что же из этого получится, и использовать полученный китайцами опыт в собственных целях.

НАСА отмечает 8 лет с момента начала миссий марсоходов Spirit и Opportunity

solomon — Thu, 05 Jan 2012 08:25:04 GMT

В то время, как люди всей нашей планеты завершили празднование Нового года, два марсохода-робота НАСА отмечают восьмилетие своего пребывания на поверхности Марса. Марсоход Spirit, робот, размером с машинку для гольфа, опустился на поверхность Красной планеты ровно восемь лет назад, 4 января 2004 года. Спустя три недели, 25 января 2004 года, спуск на поверхность осуществил марсоход Opportunity, близнец марсохода Spirit. Как изначально предполагалось, длительность работы обоих исследовательских аппаратов на Марсе составит всего 90 дней.За все время пребывания на поверхности Марса оба аппарата собрали и передали на Землю массу научной информации и снимков, которые о планете и ее истории. И оба марсохода продолжали с трудом двигаться вперед, производя исследования поверхности, несмотря на то, что все мыслимые и немыслимые гарантии истекли уже годы назад. К сожалению, в прошлом году марсоход Spirit был признан НАСА мертвым, но марсоход Opportunity продолжает функционировать и двигаться по сегодняшний день.

Несмотря на столь внушительный срок пребывания на поверхности Красной планеты оба марсохода прошли не такое уж и большое расстояние. Путь, пройденный марсоходом Spirit, составил в длину 42.08 километра (26.15 мили), а марсоходом Opportunity - 34.36 километра (21.35 миль).

"Я считал на полном серьезе, что миссия марсоходов Spirit и Opportunity закончится летом 2004 года" - рассказывает Рей Арвидсон (Ray Arvidson), один из научных руководителей миссии со стороны Вашингтонского университета. - "Но я невероятно рад, что сегодня мы имеет программировать движение и передавать последовательности команд марсоходу Opportunity. А если бы марсоход Spirit не увяз в песках из-за ограниченной подвижности, вызванной дефектом его колеса, то и он тоже находился бы сейчас в строю".

AGNES - костюм, который заставит каждого человека почувствовать себя 75-летним стариком

solomon — Thu, 05 Jan 2012 08:20:49 GMT

Что человек чувствует в возрасте 75 лет? Для того, что бы понять это группа исследователей из лаборатории Agelab Массачусетского технологического института создала специальный костюм. Необычный костюм, получивший название AGNES (Age Gain Now Empathy System), ограничивает силу, гибкость, подвижность и возможности восприятия человека его одевшего таким образом, что возможности этого человека, независимо от его реального возраста, полностью совпадают с возможностями среднестатистического пенсионера 75-летнего возраста.

В ткань костюма встроены упругие элементы, прикрепляемые к телу человека специальными браслетами-застежками. Эти элементы создают сопротивление движениям, благодаря чему для ходьбы приходится прикладывать значительно больше усилий. Ширина шагов человека, как и свобода его рук, ограничиваются специальными ремнями, а шлем с некоторыми "усовершенствованиями", вынуждает человека держать голову в напряженном состоянии, подражая искривлению позвоночника пожилых людей. В довершение всего желтые очки из слегка замутненного пластика, плюс затычки в уши, мешают подопытным людям нормально видеть, читать и слышать.

Конечно же, костюм AGNES создан не для пыток и не для издевательств над подопытными людьми, как это кажется на первый взгляд. Целью его создания была помощь разработчикам общественного транспорта, торговых точек и других общественных мест, которые должны проектировать и рассчитывать конструкции и здания с учетом ограниченных возможностей пожилых людей.

Проводя испытания, исследователи заслали группу студентов, облаченных в костюмы AGNES, в продуктовый супермаркет с целью разыскать и приобрести продукты с низким содержанием натрия, жиров и сахара, продукты, которые чаше всего приобретают пожилые люди. Как оказалось, такая задача была весьма трудновыполнимой и для молодых людей, поставленных в 75-летние "рамки" и сразу выявила все недостатки организации торговых площадей и обслуживания данного магазина.

Исследователи из Agelab считают, что использование костюмов AGNES позволит архитекторам и разработчикам "прочувствовать на собственной шкуре" привлекательность их идей и новшеств со стороны пожилых людей. Может быть благодаря именно таким испытаниям прилавки магазинов, транспорт и пути передвижений станут намного удобней и эргономичней.

"Живой" дисплей, использующий миллионы светящихся бактерий в качестве биопикселей

solomon — Thu, 05 Jan 2012 08:16:10 GMT

Каждый из тех синих квадратиков, которые Вы можете увидеть на приведенном выше изображений, представляет собой отдельную впадину на поверхности, заполненную колонией из тысяч светящихся бактерий. Используя некоторые биохимические уловки можно заставить эти бактерии синхронно включить или выключить их свечение, создавая, таким образом, "живой" флуоресцентный дисплей.Каждый биопиксел этого дисплея заполнен колонией, состоящей из приблизительно 5 тысяч экземпляров бактерий вида E. Coli. Некоторые искусственные генетические изменения, внесенные в эти бактерии, привели к появлению штамма микроорганизмов, которые по внешней команде начинают светиться синим светом. Помимо этого, у этих бактерий имеется "встроенная" система синхронизации в виде химически управляемых биологических часов. В момент активации свечения каждая бактерия испускает газ, присутствие которого заставляет светиться и соседние микроорганизмы.

Хотя идея создания таких "живых" дисплеев выглядит необычно, интересно и даже работает на практике, у нее имеется несколько весомых отрицательных сторон. Ученым, создавшим этот дисплей, удалось вырастить всего 13 тысяч активных биопикселов, конечно, такому дисплею еще очень далеко до HD-разрешения. Во-вторых, из-за того, что все биопикселы этого дисплея взаимосвязаны, можно получить изображение на дисплее, значительно отличающееся от того, что требуется. И в-третьих, этот дисплей имеет очень низкую частоту обновления изображений, сейчас время смены одного кадра другим составляет около часа времени.

Так что не ожидайте вскоре увидеть в продаже телевизоры, имеющие "живые" экраны на основе биопикселов. Исследователи, разработавшие эту технологию, сообщают, что прежде всего она может быть использована для создания датчиков, с помощью которых компьютерные системы могут следить за некоторыми химическими процессами, датчики наличия токсинов и болезнетворных микроорганизмов. А такое практическое использование технологии может стать возможным по крайней мере еще лет через пять.

FLEXiT - инновационный подход к проблеме локального освещения

solomon — Thu, 05 Jan 2012 08:12:21 GMT

Люди, по специфике своей работы часто вынужденные работать в труднодоступных местах и в условиях недостаточного освещения, электрики, сантехники, автомобильные мастера и другие, не понаслышке знают, как порой тяжело обеспечить нормальное освещение места работы. Конечно, существуют решения этой проблемы, такие как Joby Gorillatorch, но все они делаются на базе обычных светодиодных фонариков и даже с их использование часто требуется помощь другого человека. Новое устройство FLEXiT так же призвано решить проблему качественного местного освещения, но оно использует совершенно новый инновационный подход к этой проблеме.

Прорезиненный отсек, в котором размещены аккумуляторы и схема управления светодиодами, может служить в качестве подстаки, позволяя осветителю стоять вертикально, подобно кобре, на плоских поверхностях. А встроенный магнит и жесткая петля позволяют закрепить FLEXiT на любой металлической поверхности или просто повесить его на гвоздь.

Устройство FLEXiT имеет три ступени регулирования яркости свечения светодиодов. При максимальной производительности все 16 светодиодов способны обеспечить уровень освещенности в 128 люменов. Трех батарей или аккумуляторов AA хватает на 70 часов непрерывного свечения, правда в самом экономичном режиме. Стоимость FLEXiT составляет около 30 долларов и приобрести его можно уже прямо сейчас.

Дисплей "Portal" превращает Ваши реальные руки в виртуальные, способные взаимодействовать с объектами виртуальной среды

solomon — Wed, 04 Jan 2012 08:16:17 GMT

"Portal", необычное устройство, разработанное одним из студентов колледжа Art Center College of Design в Лос-Анджелесе, позволяет, засунув Вашу руку внутрь черного ящика, управлять и взаимодействовать с объектами виртуальной среды. Этот проект не является проектом полноценной виртуальной реальности и еще с меньшим успехом его можно отнести к классу дополненной реальности. Я даже затрудняюсь точно классифицировать тот вид, к которому относится проект "Portal", но, согласитесь, потенциал данной технологии весьма высок.

Аппаратные средства, обеспечивающие функционирование устройства "Portal", весьма просты, это обычный компьютерный дисплей, осветительная лампа, фоновый экран, затянутый зеленой тканью и самая дешевая веб-камера. Когда пользователь засовывает свою руку внутрь ящика, камера получает изображение руки на фоне зеленого экрана и накладывает это изображение на фоновое изображение. В качестве фонового изображения может быть изображение чего угодно, программы, видеоигры, а разработчик использовал Google Streetview, превращая руку пользователя в гигантского монстра -).

В проекте "Portal" реализованы некоторые элементы интерактивного взаимодействия. В коробку Вы можете взять другие объекты, система распознает их и сделает их частью демонстрируемой сцены. Используя сенсорные датчики или метки RFID, рука пользователя сможет взаимодействовать с этими объектами в виртуальной среде даже после того, как их реальные прообразы будут удалены из черного ящика.

Используя несколько устройств "Portal", подключенных к Интернету, можно будет организовать совместные действия нескольких людей в рамках одного и того же виртуального пространства. Именно этот аспект является приоритетным направлением дальнейших действий Джейн Видхичароен (Jayne Vidheecharoen), студентки, разработавшей и реализовавшей технологию "Portal". Помимо этого в создании новых прототипов "Portal"-а будут использованы более дорогие и точные компоненты, такие как HD-камеры и лазерные датчики, что сделает эту технологию еще более работоспособной и привлекательной для практического применения.

Самый маленький микрофон в мире

solomon — Wed, 04 Jan 2012 08:12:42 GMT

Доктор Бэхрам Азизолла Гэнджи (Bahram Azizollah Ganji), преподаватель из технологического университета Babol Noshirvani University of Technology, Иран, создал самый маленький в мире емкостной микрофон, размером 0.5 на 0.5 миллиметра. Этот микрофон является настолько маленьким, что его невозможно рассмотреть невооруженным взглядом, а при его изготовлении были использованы технологии создания микроэлектромеханических систем (MEMS, Micro Electromechanical Systems).

Но, несмотря на столь малые габариты нового устройства, область, в которых он может быть использован, практически не имеет границ. И основной областью, конечно, станет медицина. Слуховые аппараты нового поколения, датчики и зонды, с помощью которых медики смогут услышать натуральные звуки, издаваемые сердцем или другими органами, слежение за развитием ребенка в утробе матери и многое, многое другое. Помимо медицины такой микрофон, способный регистрировать ультразвуковые и звуковые волны, найдет применение в подводных системах наблюдения для идентификации морских животных, в телекоммуникационных системах и, естественно, в некоторых системах оборонного характера.

Помимо своего размера новый микрофон отличается от других подобных устройств высокой чувствительностью, весьма низкой стоимостью производства и низким потреблением энергии. Стоит отметить, что предыдущим обладателем звания "самый маленький микрофон в мире" обладал микрофон, изготовленный датской компанией Sonion, который имел размеры 2.6 на 1.6 миллиметра.

Robospidernaut - реальное воплощение некоторых наихудших кошмаров

solomon — Tue, 03 Jan 2012 08:27:15 GMT

Когда я в первый раз увидел снимок, приведенный в самом начале, мне, думмеру и квэйкеру старой закалки, этот робот показался чем-то до боли, до ужаса знакомым. Но этот гигантский автоматический паук создан не во имя войны и разрушения, задача робота Spidernaut - работать на благо науки и человечества.

Целью, для которой создавался робот Spidernaut, является сооружение и обслуживание больших сооружений, находящихся на орбите и в открытом космосе. Специалисты НАСА использовали конструкцию с восемью паукообразными ногами, которая позволяет эффективно распределить вес, массу робота, по максимальной площади, насколько это возможно. Помимо этого конструкция ног-опор робота разработана таким образом, что при его движении на конструкции не передается никакого крутящего момента, который может вызвать деформацию узлов космических станций и кораблей. Создавая робота Spidernaut, НАСА задавалось задачей создания совершенно нового класса паукообразных роботов, которые могут развернуть в космосе "паутины" привязей и передвигаться по ним, преодолевая относительно большие расстояния.

Другими видами роботов, разрабатываемых в рамках программы НАСА по автоматизированному изучению космоса, являются различные модификации, представляющие собой туловище робота Robonaut, установленное на различные транспортные платформы. Первым таким вариантом является Robonaut-1, установленный сверху транспортной платформы Centaur 1.

Такой симбиоз двух механических устройств сможет обеспечить роботу Robonaut, который в данный момент уже на станции МКС, мобильность и возможность проведения самостоятельных исследований. Конечно, ограниченные ресурсы транспортной платформы Centaur 1 позволят работу передвигаться только на короткие расстояния и переносить грузы небольшого веса.

Для передвижений на большие расстояния и транспортировки больших грузов робот Robonaut сможет использовать транспортную платформу Centaur 2, которая имеет большую проходимость, большую скорость передвижения и может передвигаться по сложному ландшафту на относительно большие расстояния.

Начата новая добровольная программа по поиску следов инопланетян на поверхности Луны

solomon — Tue, 03 Jan 2012 08:24:03 GMT

Земля имеет достаточно активную поверхность, таким образом, любые древние вещи через какое-то время будут поглощены океаном, похоронены под слоем грунта или полностью разрушены. Однако ближайший спутник Земли - Луна не является геологически активной уже в течение весьма длительного времени, поэтому, если представители инопланетных цивилизаций когда-либо останавливались в Солнечной системе, то именно на поверхности Луны могут сохраниться в неприкосновенности следы их пребывания.

К сожалению, несмотря на то, что Луну уже посетил не один десяток земных исследовательских аппаратов, все еще нельзя сказать, что каждый участок лунной поверхности исследован досконально. Но в настоящее время на окололунной орбите находится космический аппарат LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter), камера которого передает на Землю высококачественные снимки поверхности Луны высокого разрешения. И около 340 тысяч таких изображений находятся в открытом доступе, а когда закончится обработка полученных от аппарата LRO дополнительных данных, это количество еще утроится.

Где же еще, как не на этих снимках можно искать следы пребывания пришельцев? Именно так подумали Пол Дэвис (Paul Davies), физик-теоретик и космолог, профессор Аризонского университета, и Роберт Вагнер (Robert Wagner), исследователь из Школы исследований Земли и космического пространства (School of Earth & Space Exploration). Но обработать такой массив снимков силами ограниченной группы заинтересованных лиц просто невозможно, поэтому была начата программа по привлечению добровольных участников, участие в которой может принять любой желающий.

Конечно, вероятность обнаружения следов инопланетян на этих снимках весьма низка. Но с другой стороны, если такие следы, пусть даже и случайно, будут обнаружены, то это будет иметь огромнейшее значение, вплоть до пересмотров ближайших и "долгоиграющих" планов космических агентств ведущих держав мира.

В городе Кутаиси (Грузия) будет построен аэропорт от компании UNstudio

solomon — Mon, 02 Jan 2012 16:18:34 GMT

За последние десятилетия инфраструктурные преобразования Грузии впечатляют! За короткое время здесь появились хорошие дороги, стеклянные полицейские участки и государственные учреждения, новые погранпереходы, новые аэропорты. Одни проекты уже осуществлены, а реализация других только начинается. К примеру, на днях началось строительство нового аэропорта в городе Кутаиси, который после переезда туда Парламента Грузии весной 2012-го года станет второй столицей этой кавказской страны.

Проект этот предусматривает строительство совсем небольшого (сам Кутаиси – город скромных размеров, имеет население 192 тысячи человек) терминала площадью 4 тысячи квадратных метров. На этом пространстве поместятся зоны прилета, отлета и транзита международных и внутренних рейсов.

Будет построена также 55-метровая диспетчерская башня, имеющая весьма футуристический вид, отдаленно напоминающий современный олимпийский факел.

Аэропорт Кутаиси будет одним из первых в Грузии «зеленых» зданий. Он будет построен с таким расчетом, чтобы внутрь сооружения попадало максимум дневного света. На крыше его будут установлены солнечные панели. А горячие природные источники, находящиеся под будущим зданием аэропорта, позволят естественным образом обогревать его в холодное время года.

Проект аэропорта Кутаиси, на данный момент, находится на стадии начала реализации. К концу ноября планируется закончить подготовку площадки, а с декабря начать полномасштабное строительство сооружения. Сдать аэропорт в эксплуатацию планируют в сентябре 2012-го года.

TV-Radio tower – уникальный проект, разработанный для Стамбула

solomon — Mon, 02 Jan 2012 16:16:10 GMT

Эта невероятная, индустриально-органическая архитектура здания TV-Radio tower – уникальный проект, разработанный для Стамбула (Турция) творческим дуэтом архитекторов (Ахмет Unveren, Seckin Maden). 350-метровая башня, расположенная на высоте 240 метров над уровнем моря, занимает 120 000 квадратных метров охраняемого государством природного заповедника. Функциональное назначение объекта – ультра-современная теле-радио трансляционная башня для данного масштабного региона.

Стамбул является крупнейшим городом Турции и одним из самых больших городов мира, расположенный на колоритных берегах пролива Босфор. Концепция геометричного проекта основана на эффективном сочетании двойственности охраняемых государством ресурсов окружающего ландшафта и современной конструктивной эстетики, которая невозможна без взаимной гармоничной интеграции с природной средой.

Другими словами, футуристический эко-объект, строительство которого, на сегодняшний день, очень актуально в данном регионе, призван стать неотделимой и гармоничной частью природного рельефа прекрасного зеленого заповедника, не «травмируя» его и не утратив при этом высокого качества своих первоочередных функций.

Эстетически-функциональная цель проекта - визуальная преемственность, основанная на иерархической артикуляции в башне. Именно по этой причине все функции городской инфраструктуры расположены на уровне земли и непосредственно связаны с окружающим небоскреб парком. А панорамная терраса и техническая зона находятся на верхних уровнях.

Завершено строительство OCT design museum в Пекине

solomon — Mon, 02 Jan 2012 16:13:25 GMT

Близится к завершению строительство здания музея OCT design museum, который уже в ближайшем будущем откроет двери посетителям в Шэньчжэне (Китай). Авторы футуристического объекта – китайская архитектурная студия Studio Pei Zhu.

Музей расположен в пределах обширной культурно-развлекательной программы, что является залогом его посещаемости и причиной знаковой оригинальности его архитектуры.

Сфероидальный внешний вид здания, расположенного неподалеку от залива, вызывает одновременно несколько ассоциативных образов - застывшая во времени капля воды, гигантская галька или яйцо, инопланетный корабль. Уникальный экстерьер призван привлекать внимание посетителей, гуляющих по просторной площади, окружающей музей.

В наиболее широкой части структуры расположен вход в здание. Блестящая металлическая оболочка фасада мягко впитывает и отражает солнечный свет и динамику всего происходящего вокруг.

Масштабность объекта захватывает, а его необычный дизайн не слишком явно, но все же стремится выделиться из окружающей среды и надолго остаться в памяти посетителей. Это здание из тех, которые, без преувеличения можно назвать формирующими не только собственные границы, но и пространственный рисунок всего города.

Nokia демонстрирует первый прототип гибкого смартфона, который можно изгибать и скручивать

solomon — Mon, 02 Jan 2012 16:06:49 GMT

На презентации Nokia World 2011, проходившей в Лондоне 26 и 27 октября этого года, представители компании Nokia провели демонстрацию рабочего прототипа гибкого смартфона, получившего кодовое наименование "Kinetic". Изготовление смартфона "Kinetic" стало результатом многолетних трудов исследователей компании, которые работали в направлении создания гибкой электроники. И вот теперь, пользователи смартфона "Kinetic" смогут изгибать и скручивать свой телефон, абсолютно не рискуя вывести его из строя. Более того, представители компании утверждают, что смартфоны, изготовленные по новой "гибкой" технологии, могут появится на рынке уже через три года.

Помимо того, что технология изготовления гибких телефонных аппаратов требует резинового корпуса, гибкого дисплея, но это так же требует использования совершенно нового типа аккумуляторных батарей, печатных плат и других внутренних компонентов аппарата, которые могут выдержать без поломки механические напряжения, возникающие при их деформации.

Тапани Джокинен (Tapani Jokinen), глава подразделения разработки и новых технологий, описывает функционирование нового смартфона в официальном блоге компании Nokia: "Крутите корпус телефона вперед, если вы хотите просмотреть файлы, хранящиеся на телефоне. Скоростью прокрутки можно управлять силой скручивания корпуса телефона. Если Вы перескочили нужный файл или контакт, Вы просто медленно крутите телефон в обратном направлении до того момента, пока нужная Вам информация не выйдет на первый план. Затем подтвердите свое действие, изогнув Ваш телефон. Для того, что бы ответить на входящий звонок просто поднесите телефон к уху и сожмите его".

Идеи, реализованные в виде прототипа телефона "Kinetic", указывают на то, что исследователи компании Nokia негласно ведут разработки новых технологий, которые, как я надеюсь, позволят компании снова занять лидирующие позиции на рынке.

Шведские ученые создали свет из абсолютной пустоты

solomon — Mon, 02 Jan 2012 08:30:48 GMT

Создание света ассоциируется у большинства людей с щелчком выключателя света. Но что, если у Вас нет никакого выключателя? Команде шведских ученых из Технологического университета Чалмерса удалось решить такую загадку, создав некоторое количество фотонов света из ничего, из абсолютной пустоты. С физической точки зрения создание фотонов является достаточно легким делом, но всегда присутствует нечто, атом, элементарная частица, которые испускают эти фотоны света. Получение фотонов, которые одновременно обладают свойствами частиц и электромагнитных волн, из абсолютной пустоты попахивало бы черной магией или научной "уткой", если бы в природе не существовало принципов квантовой механики.

Квантовая теория определяет, что абсолютная пустота не является таковой на самом деле. Независимо от того, насколько пустым кажется область пространства стороннему наблюдателю, она представляет собой кипящую "пену" из "виртуальных" частиц, которые постоянно появляются и исчезают. Время существования этих частиц в обычном пространстве-времени настолько мало, что их не удается зарегистрировать ни какими научными приборами и измерительными методами.

Шведским ученым удалось реализовать методику, с помощью которой были захвачены эти "виртуальные" частицы, о которых шла речь немного выше, после чего они преобразовались в самые обычные частицы, фотоны. Таким образом им удалось получить что-то из ничего.

Ученые заставили невероятно быстро двигаться миниатюрное "зеркало", скорость его перемещения составляла одну четверть от скорости света. Конечно же это было не реальное, материальное, зеркало. Его роль выполняло электромагнитное поле, колеблющееся со скоростью несколько миллиардов раз в секунду, генерируемое сверхпроводящей обмоткой высокочастотного электромагнита. Когда "виртуальные" фотоны сталкивались с поверхностью двигающегося "зеркала" у них не оставалось времени для того, что бы исчезнуть. Энергия этих фотонов поглощалась "зеркалом", которое излучало избыток энергии в виде обычных реальных фотонов.

В принципе можно использовать такую технологию для извлечения из небытия и других частиц, включая электроны и протоны. Но такие эксперименты потребуют неоправданно большого количества энергии, по крайней мере, в настоящее время. Получение из ничего фотонов света просто является яркой демонстрацией возможностей причудливой и таинственной квантовой механики.

Генетическая "прокачка" позволяет увеличить вдвое силу мышц

solomon — Mon, 02 Jan 2012 08:28:23 GMT

Команда швейцарских исследователей из института EPFL, университета Лозанны и института Солк создала вид генетически измененных суперсильных грызунов, способных бегать на "марафонские" дистанции по мышиным меркам. Этого им удалось достичь подавлением функции гена-замедлителя NCoR1, который препятствует дальнейшему наращиванию мышечной массы, что может использоваться в будущем для лечения возрастной или вызванной генетическими изменениями деградации мышечной массы живых организмов.

Подавление гена NCoR1 позволило сделать более весомой функцию некоторых других генов, что привело к появлению некоторого вида мутации грызунов. Эти "могущественные" грызуны обладали мускулатурой, по силе превышающей в два раза силу мышц обычных грызунов. Экспертиза мышечных тканей, проведенная с помощью микроскопа, показала, что мышцы супер-грызунов более плотны и более объемны. Помимо этого в клетках их мышечных тканей содержится большее количество митохондрий, которые являются источниками энергии для этих клеток.

Благодаря своей мускулатуре грызуны-мутанты стали настоящими "марафонцами", они оказались в состоянии бегать быстрее обычных грызунов, а дистанция, которую им удавалось преодолеть, прежде чем начинали появляться любые признаки усталости, в два раза превышала дистанцию, которую способны пробежать обычные грызуны. Помимо этого, блокировка гена NCoR1 снабдила грызунов-мутантов повышенной устойчивостью к холоду.

Но это еще не все. Подавление гена NCoR1 в жировых тканях грызунов привело к тому, что эти грызуны стали "излишне упитанны", при этом у них не наблюдались никакие симптомы диабета или других заболеваний, связанных с излишним весом.

Проводя исследования, ученые пока не обнаружили никаких побочных эффектов, вызванных подавлением гена NCoR1 в мышечных и жировых тканях. И хотя в исследованиях использовалось непосредственное генное вмешательство, ученые уже работают над созданием медикаментозного препарата, способного подавлять функции гена NCoR1, который будет проходить полную программу испытаний. Когда-нибудь в будущем такой препарат сможет помочь пожилым людям, которые с возрастом теряют силу своих мышц и способность самостоятельно передвигаться.

Сопроцессор "Knights Corner" от компании Intel - 50 ядер и производительность 1 TFLOPS в одном чипе

solomon — Mon, 02 Jan 2012 08:26:00 GMT

Процессоры с двумя, четырьмя, восемью и шестнадцатью ядрами ни для кого из нас сегодня не являются диковинкой. Но, давно известно, что компания Intel умеет удивлять людей. На конференции SC11, проходившей в Сиэтле, США, посвященной области больших вычислительных мощностей, представители компании сделали анонс чипа с кодовым именем "Knights Corner", на кристалле которого находятся 50 вычислительных ядер и который может обеспечить вычислительную мощность в 1 терафлопс.

К сожалению, вычислительные мощности чипов архитектуры MIC (Many Integrated Core), к которым относится и Knights Corner, не будут использоваться для компьютерных игр и других задач, выполняемых обычными пользователями опять же обычных компьютеров. Эти чипы, способные обеспечить высокую производительность за счет распараллеливания выполнения приложений, будут использоваться для задач, которыми сейчас нагружают суперкомпьютеры, для расчетов климатических моделей, обработки результатов томографии, исследования структур белков и вирусов и для разработки новых видов материалов.

"Первой системой, имевшая производительность в один терафлопс, был суперкомпьютер ASCI RED, который в 1997 году появился в Национальной лаборатории Сандиа. В его составе были 9298 процессоров Intel Pentium II Xeon, размещенные в 72 компьютерных стойках. А самый быстрый современный процессор Core i7 имеет производительность 109 гигафлопс" - рассказывает Рэджиб Хэзра (Rajeeb Hazra), генеральный директор подразделения Technical Computing компании Intel. - "Реализация производительности в один терафлопс в рамках одного чипа, основанного на архитектуре MIC, наглядно демонстрирует нам прогресс в области высокопроизводительных вычислительных систем".

Кристалл чипа Knights Corner, первого коммерческого воплощения технологии MIC, будет производиться по 22-нм технологии. Его 50 вычислительных ядер и остальная логика, обеспечивающая функционирование системы, будут изготовлены на базе новейшей разработки компании Intel - на транзисторах Tri-Gate, имеющих объемную, трехмерную структуру. Чип Knights Corner, согласно данным компании Intel, будет полностью совместим с x86 архитектурой и существующим программным обеспечением.

Ускоритель, в котором будет устанавливаться чип Knights Corner, займет два слота PCI Express. С точки зрения основной вычислительной системы этот ускоритель будет являться чем-то наподобие отдельного высокопроизводительного компьютера, работающего под управлением собственной Linux-подобной операционной системы, абсолютно не зависящей от операционной системы главного компьютера. Основным достоинством архитектуры MIC является то, что для ускорения работы существующих приложений не нужно вносить изменения в код этих самых приложений. Это позволит ученым и инженерам продолжить применять массу привычных для них приложений, разработанных под архитектуру x86, используя одновременно вычислительные мощности, как основного процессора, так и потрясающую мощность сопроцессора на базе Knights Corner.

Пиратско-хакерская группа планирует запуск собственных спутников для обхода грядущей цензуры Интернета

solomon — Mon, 02 Jan 2012 08:20:38 GMT

"Давайте уберем Интернет из зоны влияния и контроля земных юридических лиц" - этот призыв, оглашенный активистом Ником Фарром (Nick Farr), является девизом новой инициативы, нацеленной на осуществление запуска новых коммуникационных спутников, чьим назначением является обход все ужесточающихся мер по цензуре Интернета. Ник Фарр, представитель германского клуба Chaos Computer Club (CCC), обрисовал в общих чертах их новую инициативу на конгрессе Chaos Communication Congress, состоявшемся на прошлой неделе в Берлине.

Проект CCC Hackerspace Global Grid подразумевает запуск на низкую околоземную орбиту нескольких искусственных спутников и развертывание сети недорогих наземных станций связи и слежения, через которые будет реализовано развертывание нового сегмента Интернета, свободного от цензуры и от влияния юридических организаций различных стран.

Фарр сообщил, что предварительные работы по проекту Hackerspace Global Grid (HGG) и прием пожертвований на его реализацию были начаты летом 2011 года. Но в свете будущего принятия небезызвестного закона Stop Online Piracy Act (SOPA), закона, принятие которого может оказать катастрофическое влияние на свободу коммуникаций и свободу распространения информации, реализация проекта HGG была выдвинута на первый план.

"Хакеры всего мира считают, что информация должна быть открытой, а Интернет и коммуникации - это неотъемлемое право человека в настоящее время" - утверждает Фарр.

Специалисты проекта Hackerspace Global Grid, работая совместно со специалистами германской исследовательской аэрокосмической инициативы Constellation (не стоит путать эту инициативу с "похороненной" американской программой), планируют развертывание в течение первой половины 2012 года трех опытных наземных станций слежения и связи.

"Но хакерам будет весьма непросто реализовать на практике свою инициативу" - так считает Алан Вудвард, профессор информатики университета Суррея. - "Спутники, летящие с большой скоростью по низкой околоземной орбите с периодом обращения около 90 минут, не находятся на одном месте. Все же их можно использовать для связи и коммуникаций, но только лишь в те короткие моменты, когда они находятся в зоне прямого видения". "Достаточно тяжело представить себе, как на их основе будет организована жизнеспособная коммуникационная сеть" - добавил он.

Конечно, ничто и никто, с формальной точки зрения, не может помешать запустить спутники на орбиту и заставить их функционировать как положено, но даже в этом случае организация CCC не будет застрахована от неприятных неожиданностей. По мнению Вудварда, никакие земные законы не мешают любой стране "устроить самосуд и вывести из строя спутники проекта HGG".

Голографическое телевидение станет реальностью уже в 2012 году

solomon — Sun, 01 Jan 2012 14:19:24 GMT

Технологии создания трехмерных изображений, которые "растут как грибы" в последнее время, воплощаясь в виде трехмерных телевизионных экранов и дисплеев компьютеров, фактически не создают полноценного трехмерного изображения. Вместо этого с помощью стереоскопических очков или других ухищрений в каждый глаз человека посылаются немного разнящиеся изображения, а уже головной мозг зрителя соединяет все это воедино прямо в голове в виде трехмерного образа. Такое "насилие" над органами чувств человека и повышенная нагрузка на мозг вызывает напряжение зрения и головные боли у некоторых людей. Поэтому, для того, что бы сделать настоящее трехмерное телевидение требуются технологии, способные создавать реальные трехмерные изображения, другими словами, голографические проекторы. Люди уже давно научились создавать высококачественные статические голограммы, но когда дело заходит о движущихся голографических изображениях, тут возникают большие проблемы.

Исследователи из бельгийского нанотехнологического исследовательского центра Imec, разработали и продемонстрировали работающий опытный образец голографического проектора нового поколения, в основе которого лежат технологии микроэлектромеханических систем (microelectromechanical system, MEMS). Использование технологий, лежащих на грани между нано- и микро-, позволит в ближайшем времени создать новый дисплей, способный демонстрировать движущиеся голографические изображения.

В основе нового голографического проектора лежит пластина, на которой находятся крошечные, в половину микрона размером, отражающие свет подвижные площадки. Эта пластина освещается светом от нескольких лазеров, направленных на нее под различными углами. Регулируя положение по вертикальной оси светоотражающих площадок можно добиться того, что волны отраженного света начинают интерферировать между собой, создавая трехмерное голографическое изображение. Это все звучит невероятно и кажется очень сложным, но, тем не менее, на одном из снимков можно увидеть статическое цветное голографическое изображение, сформированное с помощью этих крошечных светоотражающих площадок.

Пока еще исследователи Imec не создали дисплей, способный работать с движущимися изображениями. Но, согласно заявлению Франческо Пессолано (Francesco Pessolano), ведущего исследователя проекта Imec NVision: "Главное для нас было понять основной принцип, пути его реализации и проверить работоспособность опытного образца. Все остальное - это всего лишь дело техники и реализуется достаточно легко". Согласно планам Imec, первый опытный голографический проектор и система его управления должны появиться не позже середины 2012 года, вероятно что это не будет громоздкой вещью, ведь 400 миллиардов светоотражающих площадок, требующихся для создания качественного изображения, можно разместить на пластине, размером с пуговицу. Так что ждать осталось уже совсем не долго, а попозже люди смогут забыть про обычные экраны и дисплеи и полностью погрузиться в виртуальный трехмерный мир.

Зонды-близнецы Grail скоро "окружат" Луну и займутся изучением ее гравитационного поля

solomon — Sun, 01 Jan 2012 14:14:52 GMT

С того момента, как Галилей начал рассматривать Луну в первый телескоп, изучение самого близкого к Земле космического тела не прекращалось. Автоматические зонды и космические аппараты вращались на окололунной орбите, совершали посадку на поверхность. С Луны на Землю были доставлены образцы горных пород и грунта. Но, несмотря на относительную близость, Луна изучена еще недостаточно и хранит множество тайн. После новогодних выходных пара космических аппаратов Grail, размером со стиральную машину каждый, выйдут на орбиту вокруг Луны. Их задачей будет измерение изменений гравитационного и косвенное изучение того, что отделяет поверхность Луны от ее ядра.

Начиная с момента запуска, который состоялся в сентябре этого года с космодрома во Флориде, аппараты Grail (Gravity Recovery and Interior Laboratory) раздельно движутся по направлению к Луне. При этом траектории их движения совершенно совпадают с расчетными и инженерам придется совсем немного корректировать их курс в момент приближения к Луне. "С момента запуска оба аппарата ведут себя безупречно. Но, к сожалению, с космосом шутки, как известно, плохи, и сказать что либо заранее просто невозможно" - рассказывает научный руководитель миссии Мария Зубер (Maria Zuber) из Массачусетского технологического института.

Практически в канун Нового года один из аппаратов, Grail-A, на короткое время включит свой двигатель, что позволит замедлить скорость его полета, после чего он будет захвачен притяжением Луны и выйдет на постоянную круговую орбиту. Второй аппарат, Grail-B, полностью повторит этот маневр на следующий день. Войдя на орбиту оба аппарата будут просто летать там два месяца, выравнивая скорость относительно друг друга и снижаясь на заданную высоту. В результате, ближе к марту месяцу они окажутся на высоте 56 километров над поверхностью Луны и на расстоянии 200 километров друг от друга.

Как уже упоминалось выше целью миссии Grail является изучение изменений гравитационного поля Луны. В ходе предыдущих миссий были предприняты ограниченные попытки выполнения подобных измерений, но они собрали очень малое количество данных, точность которых так же была не на должном уровне. Миссия же Grail, на которую потрачено 496 миллионов, полностью посвящена этой задаче.

Зонды Grail, движущиеся вокруг Луны, будут незначительно ускоряться или замедлять свою скорость под воздействием гравитации. Это приведет к изменению расстояния между ними. И эти изменения расстояния будут измеряться с помощью радиоволн, передаваемых от зонда к зонду и от каждого зонда к Земле. Используя данные об изменении гравитационного поля ученые смогут вычислить, что же именно находится ниже поверхности. Так же с помощью этих измерений ученые собираются найти доказательства одной из гипотез почему обратная сторона Луны имеет более сложный горный ландшафт, чем относительно "гладкая" сторона, обращенная к Земле.

Помимо инструментов, предназначенных для измерения гравитационного поля, каждый зонд имеет камеру, изображения от которой будет доступно учащимся школ и университетов в образовательных целях.

Полет на Луну, обычно не занимает столько много времени, сколько потребовалось для этого зондам Grail. Космические аппараты Apollo добирались туда за трое суток времени. Но для запуска миссии Grail в целях экономии финансов была использована относительно небольшая ракета, из-за чего время полета к Луне составило 3 с половиной месяца.